Поликарп. Не слышал.
Афанасий. Да, куды ж тебе слышать-то, ежели ты ни дня не просыхаешь?
Поликарп. Да, учусь я. Я ж сказал.
Афанасий. Ага, а то я не знаю, про тебя вон каждая собака шепчется.
Поликарп. Да, пока молодой надо веселиться, а потом уже и не захочешь.
Афанасий. Ежели, сейчас ума смолоду не набраться, то после уже и поздно будет, так дураком и останешься. Правильно батюшка твой говорит: « Учеба и образование – главное».
Поликарп. Ну, и вы тоже со своими нравоучениями лезете. Я по делу.
Афанасий. А по делу – вот: сходи к барышне этой, адрес скажу, да узнай, что, да как. Не намечен ли ей жаних какой? А то у таких особ теперь они расписаны в очередь на сто лет вперед.
Поликарп. А она точно обедневшая?
Афанасий. Точно. Люди говаривают, что, как батюшка ее покинул этот мир, заложили они все свое имущество, нет больше капиталов-то.
Поликарп. А больше никого в невесты мне на примете нет?
Афанасий. Пока нет, но подумаю. Ты захаживай. Ежели б состоятельную, так я б тебе много кого посоветовал, а разорившихся попробуй у нас поищи.
Поликарп. И то верно.
Афанасий. Она сейчас с матерью живет, а родня ее далеко в Саратове, те знаю очень зажиточные.
Поликарп. А какая она из себя-то?
Афанасий. Елена Апполоновна?
Поликарп. Ну, да?
Афанасий. (Улыбается.) Ну, какая. Красавица писаная! Стройна, осанка, что у березки, глаза голубые, что васильки на полянке, а коса, что колоски-то пшеничные.
Поликарп. Вы ее сейчас расписали, что богиню греческую.
Афанасий. Она такая и есть. Сам увидишь.
Поликарп. Тогда пойду. Спасибо, дядь Афанасий.
Афанасий. Да не за что.
Явление 5
Поликарп отправился в дом Елены Апполоновны. Оказавшись у забора, принялся внимательно осматривать двор и оценивать стоимость хозяйства. На крыльце его встретила ее мать Агриппина.
Агриппина. (Подозрительно смотрит.) Что это вы, молодой человек, тут высматриваете?
Поликарп. Да я не высматриваю. Вот свататься пришел к доченьке вашей, к Машеньке…
Агриппина. Какой Машеньке?
Поликарп. Так я ж говорю, к дочке вашей.
Агриппина. (Строго.) Нет у меня такой дочки, вы что-то путаете или мне зубы заговариваете! И то и то плохо, поэтому лучше вам от забора нашего подальше-то отойти, пока я собак не спустила.
Поликарп. Так как звать-то дочку вашу?
Агриппина. Леночка у меня.
Поликарп. Точно! Елена Апполоновна! Перепутал. (Сконфузившись.) Прошу простить.