Когда человек оказывается в опасной для жизни ситуации – это ужасно, но еще хуже, когда такое случается с ребенком. Юной американке Терри Джо Дюперро пришлось пережить страшную трагедию. Девочка оказалась единственной выжившей при нападении убийцы на ее семью – Терри пришлось просто ждать помощи в открытом море.
Началось все с того, что отец девочки, Артур Дюперро, решил сделать своей семье подарок. Преуспевающий врач-офтальмолог мечтал отдохнуть с женой и тремя детьми в теплых краях – на Багамских островах. Для этого семья Дюперро, объединившись с друзьями, супругами Джулианом и Дин Харви, арендовали во Флориде небольшую яхту. Джулиан Харви умел ходить под парусом и вообще был решительным парнем, ветераном Второй мировой, поэтому ему поручили возглавить плавание.
В ночь 8 ноября 1961 года яхта с эффектным названием Bluebelle («Голубая красавица») вышла в море. На борту находились чета Харви, Артур Дюперро с женой Джин и трое их детей: четырнадцатилетний Брайан, одиннадцатилетняя Терри и семилетняя Рене.
Четыре дня прошли великолепно – отличная погода и лазурное море дарили незабываемые впечатления. Но ночью пятого дня начался кошмар.
Терри разбудили крики брата, раздававшиеся с палубы. Поднявшись из каюты, девочка увидела свою мать и брата, лежащих в луже крови. Терри была настолько шокирована этим зрелищем, что оно показалось ей страшным сном. Девочка вернулась в свою каюту и залезла под одеяло. Спустя какое-то время она снова решила подняться на палубу и обнаружила там Джулиана, который выглядел как безумец.
Мужчина сбил Терри с ног и спустился в каноэ, привязанное за бортом. На дне лодки лежало тело Дин, жены убийцы. Молча Джулиан Харви отплыл от яхты. Девочка осталась одна. Вскоре она догадалась, почему мужчина ее не тронул: он прорубил днище и был уверен, что девочка утонет вместе с судном. Но Терри вспомнила инструктаж, который отец проводил им перед отплытием. Она нашла крошечную спасательную шлюпку и сумела спустить ее на воду.
Яхта затонула, и девочка осталась в открытом море. У Терри не было запасов еды и воды, ее мучили жажда и голод. Безжалостно пекло солнце, тело девочки быстро покрылось ожогами.
Терри постоянно тошнило, но страшнее всего было то, что она понимала: шансы случайно наткнуться на крошечную лодку в море крайне малы, а специально искать ее никто не догадается.