Но пятый котенок, родившийся последним, отличался от своих братьев и сестер. Он был маленьким, худеньким и слабым. Его шерсть была черной, как ночь, без единого рыжего оттенка. Он лежал на земле, закрыв глаза, не издавая ни звука. Чернушка забеспокоилась. Она нежно облизала его и прижала к себе, словно хотела передать ему часть своей силы и тепла. Чернушка знала, что он будет нуждаться в особой заботе, что его жизнь будет трудной. Но она ни на минуту не сомневалась в том, что сделает все, что в ее силах, чтобы он выжил. Черный котенок, отличался от своих братьев и сестер не только цветом шерсти. Он был тихим, в отличие от своих шумных и энергичных сестер и братьев, которые бегали, играли и дергали друг друга за хвосты. Котенок предпочитал одиночество. Он любил забираться в глубину сеновала, где среди пахнущих травами и солнцем куч сена строил себе уютные норки. Там, в своем тихом убежище, малыш проводил часы, наблюдая за миром, который окружал его.
Котенок смотрел сквозь щели в досках на солнечные лучи, проникающие в сарай, и на пыль, танцующую в воздухе, как миллионы звезд. Он слушал шепот ветра, который проникал в сарай сквозь трещины в крыше, и скрип деревянных балок, которые казались ему старыми и мудрыми. Котенок наблюдал за своей матерью, Чернушкой, которая с любовью ухаживала за своими котятами, кормила их молоком и грела своей теплой шерстью. Он видел, как она учила их охотиться, как защищала их от опасности.
Но малыш никогда не забывал о своей особенности. Он был как темный камень на дне глубокого озера, который никогда не отражал свет. Черный котенок был не таким, как все остальные. Он чувствовал, что в нем есть что-то особенное, что-то, что отличало его от всех остальных котят.
В этот момент в сарае послышался глухой шум, словно тяжелый предмет ударился о земляной пол. Чернушка вздрогнула, ее уши навострились, и она внимательно прислушалась. Шум повторился, и кошка, ощутив опасность, вскочила на лапы, шипя и выпуская когти. Она бросилась к входу, но увидела только темную фигуру, которая медленно продвигалась вглубь сарая. Человек, одетый в потрепанную темную одежду, был высоким и худым. Его лицо было скрыто длинной неряшливой бородкой, которая скрывала черты лица, как темная маска. В своих руках он нес большой кожаный мешок, из которого проглядывали черные шершавые ремешки. Незнакомец двигался медленно, осторожно, словно боясь спугнуть дичь. Его глаза, когда они встретились с глазами Чернушки, были холодными и бесстрастными как у хищника, который пришел на охоту. Чернушка зашипела еще громче, словно разъяренная кобра. Ее хвост поднялся трубкой, и она отступила назад, защищая своих котят. Но человек продолжал двигаться вперед, не обращая внимания на ее грозный вид. Он остановился рядом с кучей сена, где лежала Чернушка с котятами, и опустил мешок на землю. В это время кошка бросилась на незваного гостя, рыча и царапая его лапами. Человек, увидев ее нападение, быстро отскочил в сторону, избегая удара. Он был силен и ловок, и Чернушка не смогла его схватить. Она прыгнула ему на плечо, стараясь укусить за шею, но незнакомец быстро сбросил ее с себя, схватив кошку и подняв над землей. Чернушка металась и рычала, стараясь вырваться из его хвата, но он держал кошку крепко, словно железные клещи. Ее лапы беспомощно колотили по воздуху, а глаза смотрели на него с ужасом и гневом.