Но это вовсе не означает, что он не использовал специальный, сконструированный им самим, реквизит. Эффектный фокус всегда комбинация физической и технической подготовки. Но всё же умение здесь на первом месте.
Каждый фокус Гудини – сам по себе рекорд. Рекорд скорости освобождения от оков. Рекорд задержки дыхания. Рекорд акробатики – если говорить о фокусе Гудини с размещением своего тела в очень маленьком сундуке, практически, в шкатулке.
Любой трюк профессионального иллюзиониста – это своеобразный рекорд, демонстрация запредельных человеческих возможностей. Но представления Гудини – это не просто рекорды, но «рекорды века».
Вот всего лишь один пример. В начале ХХ века (а именно в 1900 году) Гудини продемонстрировал освобождение из смирительной рубашки, будучи подвешенным на карнизе нью-йоркского небоскрёба вниз головой. Помимо того, что рукава рубашки были связаны, на запястьях Гарри были надеты наручники, застёгнутые за спиной. Ноги Гудини были опутаны цепью, концы которой заперты на замок. На освобождение от всех оков ему понадобилось всего 57 секунд.
Этот рекорд продержался 77 лет. 13 января 1977 года финский фокусник Тимо Туомиваара освободился от такой же смирительной рубашки, наручников и цепей за 31 секунду – пока скоростной лифт спускался с верхнего этажа небоскрёба. Рекорд Гудини был побит, правда, заметим, при несколько иных обстоятельствах.
Но некоторые достижения Гудини до сих пор остаются никем не превзойдёнными. Так и должно быть. Любой большой артист (а Гудини был великим артистом в своём жанре) уникален. Другое дело, что Гудини остаётся легендой ещё и потому, что это была выдающаяся личность, человек необычайно многогранного дарования. Один из тех, кто по праву стал «лицом ХХ столетия»…
Само имя Гарри Гудини может навести на мысль, что он был американцем итальянского происхождения. Но это не так. Настоящее имя Гудини – Эрих Вайс. Его отец – еврейский священнослужитель Меер Сэмюэл Вайс. Мать – Сесилия Штайнер.
Эрих был четвёртым ребёнком в большой семье. Первенцем 34-летнего Меера и 22-летней Сесилии стал сынок Герман, родившийся в 1863 году (он прожил всего 22 года и умер от болезни в 1885 году). Вторым ребёнком стала дочь Нафана, родившаяся в 1870 году. Третьим стал сын Готфрид Уильям, появившийся на свет в 1872 году.