Карета тронулась к крыльцу, и Михайла, укрываясь за ней, шел туда же. Там ни князя, ни Олуйки не могло быть, они пошли за носилками, а лохматый Ванька и не взглянул на карету. Он все глядел по сторонам.
Карета остановилась, дворецкий откинул подножку, и, Михайла, прижавшись к высокому колесу, почувствовал, как весь кузов осел и зашатался под грузными шагами князя. Через минуту подножка шумно поднялась, стеклянная дверца захлопнулась, и раздался голос:
– Трогай!
Конюхи, державшие лошадей, отскочили, но челядинцы побежали по бокам кареты, не отставая от лошадей, бежавших на этот раз не очень быстро. Михайла тоже не отставал. Когда карета пересекала двор, один из челядинцев взглянул на Михайлу и сердито сказал:
– Ты чего к нам пристал, страдник?
Михайла забормотал что-то, все не отставая от кареты, но в эту минуту, на его счастье, карета выехала из ворот и попала в густую толпу народа. Люди теснились к стеклянным дверцам, расталкивая челядинцев и стараясь разглядеть, кто внутри.
– Кого ж там на носилках-то понесли? – слышались голоса.
– Сказывают – Скопина, Михал Василича.
– Ахти, царица небесная! Да что ж с ним?
– Угостила, стало быть, роденька! – сердито крикнул кто-то из толпы.
– Кто едет? – спрашивал другой.
– Не видишь? Царева брата, Дмитрия Иваныча… Рад, небось!
– Трогай живей! – крикнул сердитый голос из кареты.
Лошади рванули вперед. Михайла быстро отскочил в сторону и замешался в толпу.
В несколько минут он уже был далеко от дома Воротынского. Но что делать дальше, он не знал. Итти к Патрикей Назарычу? Но коли это Вдовкин на него князю наговорил, так ведь он же Михайлу туда привел. Живо и погоню приведет. Ну, не сразу же. Он, верно, Скопина еще проводит.
«Успею забежать, – решил Михайла, – может, Патрикей Назарыч что посоветует».
Он повернулся и решительно зашагал к Китай-городу.
По Китай-городу он чуть не бегом бежал. Вот и дом Патрикей Назарыча.
Едва он вошел во двор, как следом за ним с хохотом вбежал Степка.
– Ловко я их! – крикнул он, хлопнув Михайлу по плечу. – Говорю, со мной не пропадешь! И по сию пору по конюшням лазают, ясли обшаривают.
И Степка опять громко захохотал.
На его хохот на крыльцо вышел Патрикей Назарыч и, усмехнувшись, спросил:
– Чего регочешь? Аль больно весело гулялось?
Михайлу точно по голове ударило. Спасаясь от погони, он как-то позабыл на время, что они со Степкой только что видели.