Подскакиваю к ней, сажусь рядом и обнимаю её.
– Бабуль, ты чего?
Я её плачущей в последний раз только на похоронах мамы видела.
Она пытается мне что-то сказать, но снова завывает. Поворачивается с мокрыми глазами, припадает к моему плечу.
– Я такая дура, Никуль, – вдруг проговаривает, поднимая дрожащую руку. Успокаиваю её, глажу по плечу и ищу дочку взглядом. Не вижу её в гостиной. Может, в своей комнате?..
Страх сковывает меня ледяными лапами. Горло словно пережимают тисками, и я сипло проговариваю:
– А где Поля?..
Она из-за неё плачет?
– В комнате. Наревелась и уснула.
Облегчённо выдыхаю и прикрываю глаза.
Я уже перепугалась и мысленно попрощалась с жизнью.
– Что случилось?
Собирается с духом. Приоткрывает рот и закрывает его, так и не начав говорить.
– Мы гулять пошли, – с трудом выдает после паузы. – В этот раз не по привычному маршруту, почти до тебя добрались. Я и сказала Поле, что ты недалеко работаешь. Она как услышала, руку выдернула и побежала… А там пешеходный переход, красный горел.
Сжимаю пальцы на плече бабушки.
Нет-нет-нет! Она же не скажет, что с моей Пуговкой что-то случилось?
Едва не подрываюсь с места, чтобы побежать в комнату. Проверить, как дочка, но слова бабушки останавливают:
– Она на дорогу выбежала, я догнать не смогла. А рядом мужчина был с собакой. Пёс умный, как человек, оказался. Полю оттолкнул, а сам… под колёса прыгнул.
Глухой удар сердца раздаётся в грудной клетке.
Ещё один. И ещё…
Это ведь не может быть Джек?..
– Ну, я ему сказала, что клинка твоя неподалёку. Он к тебе и побежал. Не знаю, мужчине лет тридцать, собачка, кажется, лабрадор, не уверена… Я же в них не разбираюсь. Поступал такой?
– Поступал, – шепчу онемевшими губами.
Пытаюсь переварить информацию.
Это что же получается – Джек спас Пуговку?
– Всё же нормально, бабуль, – пытаюсь её успокоить, хоть и сама ещё нахожусь в ступоре.
Леон видел свою дочь. Видел…
Благо, с бабулей они ни разу не встречались. Она всю жизнь провела в деревне, а в город перебралась два года назад. На свадьбу приехать не смогла, были проблемы с дедом. А Леону я фотографии не показывала, хоть и частенько вспоминала истории о ней.
– С лабрадором всё в порядке, его жизни ничего не угрожает.
– Радует, – говорит без энтузиазма, продолжая лить слёзы. – Я так виновата, Ник. Надо было держать её за руку крепче! Или вообще не говорить, что ты рядом. Если бы с ней что-то случилось… Как бы я твоей матери потом в глаза смотрела на том свете?