Старик нищий воспользовался уходом Тревора и на мгновение присел отдохнуть на деревянную скамью, стоявшую сзади него. Он выглядел таким забитым и несчастным, что Хьюи не мог не почувствовать к нему жалости и стал искать у себя в карманах денег. Он нашёл лишь золотой и несколько медяков.
Х. (подумал про себя): «Бедный старикашка, он нуждается в этом золотом больше, чем я, но мне придётся две недели обходиться без извозчиков».
И он встал и сунул монету в руку нищему.
Старик вздрогнул, и еле заметная улыбка мелькнула на его поблекших губах.
Нищий: «Благодарю вас, сэр, благодарю».
Тут вошёл Тревор, и Хьюи простился, слегка краснея за свой поступок. Он провёл день с Лаурой, получил премилую головомойку за свою расточительность и должен был пешком вернуться домой.
В тот же вечер, около одиннадцати часов, он забрёл в «Среди своих» и застал за кальяном Тревора, одиноко пьющего рейнвейн с сельтерской водой.
Х. (затягиваясь кальяном): «Ну, что, Аллен, ты благополучно закончил редактирование своих фотографий?».
Т.: «Закончил и отретушировал, мой милый! Кстати, поздравляю тебя с победой. Этот старик-модель совсем очарован тобой. Мне пришлось ему всё подробно о тебе рассказать, – кто ты такой, где живёшь, какой у тебя доход, какие виды на будущее».
Х.: «Дорогой Аллен! Вероятно, он теперь поджидает меня у моего дома. Ну, конечно, ты только шутишь. Бедный старикашка! Как мне хотелось бы что-нибудь сделать для него! Мне кажется ужасным, что люди могут быть такими несчастными. У меня дома целая куча старого платья; как ты думаешь, не подойдёт ли ему что-нибудь? А то его лохмотья совсем разлезаются».
Т.: «Но он в них выглядит великолепно. Я ни за что не согласился бы фотографировать его во фраке. То, что для тебя кажется нищетой, то для меня – лишь живописно. Но всё же я ему передам твоё предложение».
Х. (серьёзным тоном): «Аллен, вы, фотографы, – бессердечные люди».
Т.: «Сердце фотографа – это его голова. Да и, кроме того, наше дело – это реализовывать мир таким, каким мы его видим, а не преображать его в такой, каким мы его знаем. Каждому своё. А теперь расскажи мне, как поживает Лаура. Старик-модель был прямо-таки заинтересован ею».
Х.: «Неужели ты хочешь сказать, что ты ему и о ней рассказал?».
Т.: «Конечно, рассказал. Он знает и об упрямом полковнике, и о прекрасной Лауре, и о десяти тысячах фунтов».