Николаи выдержал паузу.
– У меня есть такой человек, – тихо сказал он.
– Вот как? – Мильнер заинтересованно подался вперед. – Позвольте полюбопытствовать?
– Капитан-лейтенант имперского флота, сын дворянина…
Мильнер нахмурился.
– Бастард, – ответил на немой вопрос Николаи. – Отец вытащил его из такой дыры, что…
Полковник махнул рукой.
– Звучит обнадеживающе, – Мильнер заулыбался.
– Но, к сожалению, он сейчас в тюрьме. В вашей тюрьме.
Полковник открыл глаза и посмотрел на Брендстрёма. Брови того поползли на лоб.
– В нашей? Кто он? Что он сделал?
– Ничего особенного. Убил двух ваших офицеров. Ну и покалечил еще парочку.
– Я ничего не слышал об этом… – Брендстрём сдвинул брови. – Подождите, мне докладывали недавно о драке в порту, какой-то дикарь напал…
– Вряд ли он стал бы нападать, – перебил его полковник. – Думаю, начали ваши люди.
– Мне докладывали, что…
– Неважно, что вам докладывали. Его мать из племени саами, а как шведы к ним относятся я осведомлен.
Мильнер беззвучно захлопал в ладоши.
– Мне нравится ваш выбор, полковник. А вы, генерал, – повернулся он к Брендстрёму. – Прошу вас немедленно освободить этого человека.
Брезгливость на лице шведа, возникшая, едва он услышал про саами, медленно, с явным трудом разгладилась.
– Я подумаю, что можно сделать, – мрачно сказал он.
– Полагаю, мы договорились, – улыбка Мильнера сделалась еще шире.
– Договорились, – эхом отозвался Николаи. – Но прежде – «Императрица Мария».
– Начинайте готовить людей, полковник. Будьте уверены, с линкором не будет никаких проблем, – голосом Мильнера говорила сама уверенность.
Пряча радостное возбуждение, он подошел к окну, сделав вид, что разглядывает Норстрем. Бурные воды озера Меларена мощным потоком вливались в Балтийское море, разбиваясь, рассеиваясь, успокаиваясь. Постепенно успокоился и сам Мильнер. Большой вопрос еще, был бы он так же уверен и убедителен, если бы накануне им не удалось пробить у царя назначение командующим Черноморским флотом своего человека?.. Но дело сделано. Адмирал Колчак обеспечит прикрытие и до операции, и после. Все пройдет как по маслу.