– Да я и сам толком не знаю, – отозвался Шалва.
Тарас в двух словах рассказал обоим причину переполоха.
Бойцы переглянулись.
– Как-то здесь становится… неуютно, – пробормотал Жора.
Дошли до вокзальной площади, свернули к шеренге двухэтажных кирпичных домиков. Остановились на перекрёстке улиц Ленина и Карла Маркса, ведущей к рынку, где расположилось одноэтажное строение кафе.
– А интересно, – задумчиво проговорил Шалва, – как обстоят дела в других реалах? Этот, наш родимый двадцать третий, а в первом что происходит, в матричном?
– Вряд ли первый сильно отличается от нашего, – сказал Жора.
– Не говори, Итан утверждал, что варианты ветвлений могут здорово разниться. В его сорок первом вообще техника шагнула на годы вперёд по сравнению с нашей, хотя год у нас один и тот же, не говоря уже о восемьдесят восьмом, реале Иннокентия.
– Хотелось бы, чтобы хотя бы в первом не было этого негодяйства с мигрантами, – грустно улыбнулась Снежана, – что происходит здесь: начальство Жуковки подчиняется мигрантам!
– Не мигрантам – южным переселенцам, что намного хуже.
– Как ты думаешь, полковник, майор Тихий правильно поступит?
– Он подневольное лицо, – буркнул Шалва. – Что прикажут, то и сделает.
– Посмотрим, – сказал Тарас.
Заняли столик на верандочке под крышей.
Молодая загорелая официантка в зелёном фартучке принесла меню.
Заказали, кто что хотел, в зависимости от наличия блюд.
Больше всех нагрузил стол Шалва, взявший гору салата оливье, сырную нарезку, сало, бургер по-жуковски и свиные рёбра. Глянув на это, скромный Солоухин помотал головой.
– Ты как из берлоги вылез.
– Есть хочу! – заявил лейтенант. – Зато ты ешь как привидение. В чём только дух держится.
– Форму держу. К тому же не зря говорят: не ешьте, это может войти в привычку.
Снежана засмеялась.
– Вам можно присоединиться к «Камеди Клабу». Такие перлы иногда выдаёте.
– А что? – пожал плечами Штопор. – Может, после войны ещё придётся искать работу и устраиваться в какой-нибудь «камеди», в России их тыщи.
Зазвенело в ухе. Тарас нацепил очки. Перед глазами соткалось лицо полковника Шелеста. На сестру он походил мало, и о родстве со Снежаной указывали только абрис губ и цвет глаз – голубой.
– Доброе утро, полковник, – сказал он, шевельнув уголком губ в точности как все Лобовы. – Надеюсь, отдохнули?