– Предпочитаете фехтовать на шпагах, стрелять из пистолета? – Спросил, Петр Дубров, выдыхая сигарный дым.
– Оставляю выбор за вами. – Не поднимая головы, отвечал Казимир Склярский.
– Не злоупотребляйте моим терпением, уймитесь. – Он помолчал. – Завтра в восемь. У загородной заставы. Вы с нами, доктор?
Обернувшись, Дубров посмотрел на доктора.
– Да, с вами, – тихо ответил д-р Одинцов, дотронувшись пальцами до своей короткой бородки.
Пауло Мендес закрыл свой кожаный альбом зарисовками. Портреты в овальных рамах смотрели на него со стены с зелеными обоями.
Улыбка солнца, сквозь тучи.
Узоры солнца. Узоры на солнце.
Полковник Жабинский мог их расшифровывать или читать, кто знает?
Вверху отпечатался сквозь облака лик или облик Георгия Победоносца с копьем наперевес на коне.
(Этот неутомимый полковник Жабинский).
Вечно преследует. Зачем он здесь?
– Ну, зачем мы встретились, ведь ты же не попадаешь в мою вселенную? Это исключено.
– Я так захотел.
Потом все закрылось.
Где он очутился? Почему так темно? Неужели в тюрьме.
Свисающая паутина с зарешеченного окна. Непроглядная тьма. В окне луна.
Каменный пол с громадными каменными плитами. Голые стены, покрытые плесенью.
Пауло Мендес, соглядатай и провокатор, четко написал свой донос.
…Спешу сообщить, что вышеозначенные господа, совершили противоправные действия (учинили заговор) под видом собрания друзей.
Спешу уведомить, и т. д. и т. д.
Полковник Жабинский воплощался в разных образах.
Легкая оторопь сквозит в его лице.
– Как он оказался здесь?
Как он мог находиться в нескольких местах одновременно… Или это умело расставленные кадры (Двойники).
– Что ты можешь? – Звучал где-то голос.
– Только изменить мир. Или принять его.
– Так же и все. Они вынуждены жить только час, каждый в своем сюжете.
– А разве мы тоже не вынуждены жить каждый в своем сюжете, а мечтать, может быть, о другом? – Возражал мысленно полковник.
– Да, так оно и есть. Но на это где-то есть Ликвидатор ненужных сюжетов. Он стирает ненужный сюжет. Он отслеживает их все время. Отслеживает вирус. Через определенный интервал – обновление.
Рывок в многомерное время. Где присутствуют гости из других эпох.
Обжигающий глоток свежего воздуха в легкие.
Потом была Морелла. Что связывало его с этой женщиной?.
Конечно, она выглядела сногсшибательно. Черные, волнистые волосы с легким синеватым отливом, матовое лицо.