Клуб "Антарес", самое престижное заведение Екатеринбурга, гудел как растревоженный улей. Павел и его команда поднялись в VIP-ложу, возвышающуюся над танцполом. Отсюда, с высоты своего нового статуса, 28-летний начальник отдела продаж мог охватить взглядом всё царство ночной жизни.
Стройная фигура Павла в 188 см роста выделялась даже среди элитной публики VIP-зоны. Классические брюки Brioni идеально сидели на его худощавом, но атлетичном теле весом 85 кг. Стильная рубашка оттеняла русые волосы, подстриженные в модном спортивно-молодежном стиле. На запястье поблескивали швейцарские часы Tissot – подарок родителей на окончание университета.
Павел поднял бокал шампанского, наблюдая, как пузырьки стремительно поднимаются к поверхности – совсем как его карьера за последние годы. Внезапно перед глазами всплыло воспоминание: вечеринка после успешного завершения крупной сделки, коллега, предлагающий "отметить по-особенному". Первая дорожка кокаина ударила в голову, как электрический разряд. Мир стал ярче, четче, и Павел почувствовал, что может горы свернуть. "Вот оно, то, чего мне не хватало для полного успеха," – подумал он тогда.
– За Павла Андреевича, нашего нового начальника отдела продаж!– голос Игоря вырвал его из воспоминаний.
Окружающие подняли бокалы, их лица светились восхищением и, возможно, толикой зависти. Павел улыбнулся, но улыбка не достигла глаз. Он чокнулся с коллегами, произнося заученные слова благодарности. – Спасибо, друзья. Это наш общий успех. Впереди нас ждут новые вершины!
Пока гости возвращались к светским беседам, Павел ощутил, как под маской уверенности нарастает знакомое беспокойство. Он извинился и направился в уборную, стараясь сохранять непринужденный вид.
Оказавшись в роскошном туалете, Павел быстро проверил кабинки. Убедившись, что он один, достал из внутреннего кармана пиджака маленький пакетик. Руки едва заметно дрожали, когда он высыпал белый порошок на мраморную столешницу.
Глядя на свое отражение, Павел увидел человека, балансирующего на грани. Темные круги под глазами, которые он так тщательно скрывал, казалось, стали глубже.
– В последний раз, – прошептал он, зная, что лжет самому себе.
Втянув дорожку, Павел почувствовал, как напряжение отступает. Мир вокруг стал ярче, острее. Он вышел из кабинки, едва не столкнувшись с молодым стажером.