Но в Чайнатауне ничего подобного нет! Как и во всем
Сан-Фране.
– Что за дерьмо?.. – пробормотал я, кое-как поднимаясь на
ноги.
В голове немного шумело, но в целом чувствовал себя я
неплохо – куда лучше, чем мог бы ожидать после того, как…
Проклятье! Похоже, чертово письмо просто выдернул меня с палубы
«Балклуты» и забросило…
Куда-то не слишком близко от Сан-Франа. Воздух здесь
оказался ненамного теплее, чем дома, но суше – в куртке мне тут же
стало жарко. Как в пустыне Невады… и все же что-то подсказывало,
что я не в паре сотен миль от Лас-Вегаса, а куда дальше…
ГОРАЗДО дальше.
Стена, на которую я чудесным образом забрался, при ближайшем
рассмотрении оказалась чем-то вроде платформы в несколько десятков
футов шириной… Станция для проехавшего мимо поезда? Похоже. Но если
так – ей, похоже, давно не пользовались. Очень давно. Кромки
раскрошились, а когда-то наверняка белоснежные камни потрескались и
потемнели от времени. На дальнем от рельс крае платформы через
каждую сотню футов стояли колонны в два моих роста, соединенные
кое-где подгнившими и рассохшимися деревянными перекладинами.
Кажется, когда-то они несли на себе навес, способный прикрыть
ожидающих поезд от солнца…
Десятки или даже сотни лет назад. Если бы не грохотавшая
где-то за спиной металлическая громадина, я бы, пожалуй, подумал,
что чертов свиток зашвырнул меня в какой-то заброшенный мир.
Мир? Даже так? Не в пустыню где-нибудь в Мексике, не в
древний Китай – сквозь пространство и время – а именно в другой
мир? Проклятье…
Я все еще вяло пытался придумать хоть какие-то аргументы в
пользу Невады, но на самом деле уже понял: я не в Штатах… и,
похоже, вообще не на Земле. Там нигде нет громадных паровых поездов
с раскрашенными под детский мультик вагонами. Нет – и быть не
может. Сан-Фран остался где-то немыслимо далеко, а на этой гребаной
постапокалиптической платформе только я… Я и мой меч.
Сверток из темной плотной ткани лежал на камнях чуть ли не
касаясь моего ботинка. То, что я должен был отыскать перед тем, как
оказаться в нужном месте, из которого чертово письмо отправило меня
в какое-то другое измерение, где прямо надо головой в темнеющем
небе повисли сразу две луны, и где гигантские поезда таскают
паровые машины. Где камни под ногами выглядят так, будто только что
сошли со страниц путеводителя для туристов, собравшихся посетить
таинственный Восток.