– Прибереги мудрые слова для Мастера Рави. – Я толкнул брата
плечом и зашагал прочь. – Ему они нужнее, чем мне.
Гнев высушил слезы, но облегчения не принес. Лучше бы Ванада
ударил меня – один раз, всей мощью своей Джаду. Тогда не пришлось
бы тащиться к подножью Храма, как побитой собаке. Мне не место
здесь. Мастер Рави держит уродца – самого бесполезного из братьев –
из одной только жалости! Лучше умереть, чем жить вот так! Каждый
день видеть, как Санджит, Ванада, Иши и Арджуна наращивают
могущество, становясь воителями. Такими, что даже Мастер Рави уже
скоро будет недостоин даже коснуться песка у их ног. А я навсегда
останусь таким!
Обычным. Смертным. Медлительным, хрупким и неуклюжим.
– Что опечалило тебя, прекрасный юноша?
Тихий скрипучий голос едва не заставил меня подпрыгнуть на
месте. То, что я сначала принял за кучу тряпья, принесенную ветром
к подножью Храма, оказалось человеком. Но каким! Мне недавно
исполнилось шестнадцать, но незнакомец едва доставал макушкой мне
до середины груди, и к тому еще и был горбат. Наверняка уродец – не
случайно же он натянул на голову капюшон, полностью скрывающий
лицо. Нищий? Но откуда он здесь взялся?
– Кто ты? – спросил я.
– Всего лишь бедный странник. – Горбун с явным трудом
поднялся на ноги. – Но даже такому, как я, видна твоя боль,
Амрит.
– Откуда ты знаешь мое имя?!
– Мне известное многое. – Горбун сделал еще шаг вперед. – Ты
– младший из братьев, познавших благодать Тримурти.
– Ты ошибаешься, бродяга, – вздохнул я. – Мне никакой
благодати Создателя не досталось.
– Это так. Даже Тримурти не может быть бесконечно
справедлив, – кивнул горбун. – Но таков порядок вещей. Он разделил
Джаду – саму жизнь – на равные части. Четыре стихии – четыре
покровителя – четыре брата. Младшему не досталось ничего.
– Ты пришел, чтобы издеваться над моей печалью? – проворчал
я. – Тогда убирайся прочь, пока я не разозлился.
– Мне понятна твоя обида. – Горбун негромко засмеялся. – Ты
ведь ничем не хуже своих могучих братьев. Разве ты виноват, что
родился позже, чем они? А ведь мы с тобой так похожи…
– Мы? – Я сложил руки на груди. – Может, Тримурти и не
подарил мне Джаду одной из стихий – я не горбатый уродец!