– Да здравствует рок-н-ролл, мать его, – буркнул я,
возвращая рукав куртки на место.
Странный сон, едва не стоивший мне пары сломанных ребер или
дырки в голове, ответил на кое-какие вопросы, хоть и подкинул втрое
больше новых. Зато теперь я, по крайней мере, знаю имя того, с кем
мне приходится делить черепушку. Амрит. Самый младший из пяти
братьев, учеников какого-то Мастера Рави. Мой собственный эксперт
по вооружению и рукопашному бою. Помимо этого парнишка поделился со
мной знанием местного наречия – вряд ли те вояки на платформе
обращались ко мне на английском… И на этом, пожалуй, все.
– Кто такой Тримурти? – спросил я вслух. – Создатель? Ваш
бог?.. И зачем я здесь?
Нет ответа. Похоже, разбираться с местной религией,
историей, устройством общества и еще кучей всего – а заодно и с
собственным предназначением – придется самому. И пока я более-менее
уверен только в одном: мне нужно попасть в тот самый город, будто
сошедший со страниц какого-нибудь фэнтези с восточным колоритом. И
как можно скорее. Но для начала неплохо бы собрать остатки
потерянного вчера снаряжения. Лесной демон, сожравший мою
несчастную лошадь, вряд ли позарился на одеяла или седельные
сумки.
Когда я нашел место его вчерашней трапезы, о разыгравшейся
ночью трагедии напоминало немногое. Только бурые пятна на суховатой
земле, поломанные заросли и несколько разбросанных крупных костей.
Остальные, похоже, растащило зверье поменьше. Какие-нибудь местные
падальщики. Они терпеливо дождались, пока демон насытится и
уберется восвояси, и потом спокойно прикончили остатки его ужина.
Этот мир умел прятать следы убийства не хуже опытного киллера.
Но седло и пришитые к нему сумки не пришлись по вкусу
никому. Их я обнаружил в кустах футах в пятидесяти от лошадиных
костей. Окровавленные, рваные и растоптанные – но все же
сохранившие хотя бы часть содержимого. Мех с водой – самое
драгоценное – монеты и одеяла не пострадали… а раскатанный в
лепешку хлеб все еще остается хлебом. Орудуя огромным клинком меча,
как ножом, я кое-как соорудил себе из остатков седельной сумки
что-то вроде рюкзака, набил его под завязку и, напившись и слегка
перекусив, выдвинулся в сторону города. Амрит не оставил мне в
наследство знаний местной флоры и фауны, зато подарил в довесок к
драконьей татуировке еще и совершенное чувство направления. Из этих
зарослей я никак не мог разглядеть крыши сказочных небоскребов, но
и без этого прекрасно знал, куда идти.