– Значит, ты все-таки что-то знаешь, – тут же заметил я. –
Так?
– Когда-то нам было известно многое. Но мы вправе лишь
помочь тебе пройти по Пути Семнадцати Ступеней. Отыскать свою
дорогу в этом мире ты должен сам.
– А если я не хочу искать никакую дорогу? – проворчал я. –
Что тогда? Что, если я хочу, чтобы вы убрались из моей головы?
– Это невозможно. С того самого момента, как ты прошел через
Врата и до самого конца пути – мы связаны.
– А если… если я погибну? Что тогда? Ты тоже умрешь?
– Умереть может лишь то, что рождается и живет. – В голосе
послышалось что-то похожее на обреченность. – Но если тебя не
станет – мы тоже исчезнем. Пока не придет другой
Посланник.
– Значит, я уже не первый? – усмехнулся я. – Тогда кто вы? И
откуда взялись?
– Мы служим тебе. Тот, кто был рожден в этом мире, и те, кто
пришел через Врата до тебя… – Голос зашелестел тише, будто
отдаляясь. – Посланник хранит память всех, кто был раньше… Мы
поможем тебе пройти Путем Семнадцати Ступеней, как палка помогает
шагать слепцу… Но сейчас наше время заканчивается…
– Стой! – крикнул я. – Скажи хотя бы, для чего я здесь? Что
я должен сделать?!
– Ты узнаешь, когда придет время… – Голос стал еще тише, а
тени вокруг меня вдруг начали отдаляться, растворяясь в темноте. –
Мы просим лишь об одном: не теряй времени! У тебя уже есть враги, и
со временем их станет только больше. Только пройдя все Семнадцать
Ступеней ты сможешь сохранить жизнь!
– Кто мои враги? Куда я должен идти?! Постой!
Я вытянул руку, пытаясь схватить ускользающие тени, но они
уже были слишком далеко. Сквозь тишину снова прорезался стук колес,
и я открыл глаза.
За мгновение до того, как ручка на двери повернулась.
Когда Карна вошел, я уже успел сделать вид, будто только что
не валялся на диване в отключке, общаясь со своей ожившей
шизофренией. Служитель поглядывал на меня с явной опаской – но все
же пытался выдавить из себя учтивую улыбку.
– Прости за беспокойство, Владыка. – Он склонил голову. –
Поезд скоро завершит свой путь. Мы остановимся в серебряном круге
Моту-Саэры… Тебе нужно что-нибудь?
– Нет. Благодарю тебя, Служитель Карна, – отозвался я. – Я
покину твой поезд и больше не доставлю никаких хлопот. Мне нужно
спешить.