– Я могу принести чая… если пожелаешь, Владыка. Я не знаю,
что случилось в пустыне, но тебе может понадобиться
помощь.
Судя по тому, как забегали глазки Карны, помощь могла
понадобиться не мне. Хитрый Служитель или уже каким-то образом
предупредил старших по рангу о странном пассажире, или собирался
сделать это сразу по прибытии. В конце концов, ничто не мешало ему
попросить о помощи пассажиров «золотых» вагонов. Наверняка любой из
них при необходимости выбьет из меня все дерьмо даже одной
рукой.
– Я не ранен и не болен. – Я пожал плечами. – Не стоить
тратить на меня время, которое нужнее другим. Исполняй свой долг,
Служитель Карна.
Именно так он, похоже, и собирался поступить. Непрерывно
кланяясь, Карна попятился к двери. Я мысленно сосчитал до двадцати
и последовал за ним. Придерживая ручку, я оставил лишь крохотную
щель и выглянул в проход.
И мои худшие опасения подтвердились. Карна собрал своих
коллег если не со всего поезда, то с половины уж точно. Я насчитал
примерно полтора десятка фигур в темно-серых одеждах и с дубинками
на поясе. Не такое уж и страшное воинство… было бы, если среди
серебряных пряжек не мелькнула бы и парочка золотых. Кшатрии из
элитных вагонов милостиво согласились поприсутствовать неподалеку,
пока…
Пока что? Вряд ли Карна и остальные служаки примутся
мутузить меня дубинками, как только поезд остановится и опустеет,
но почти наверняка отведут… куда-то. Туда, где мне вряд ли
понравится. Вряд ли взявшийся неведомо откуда и странно одетый
Кшатрий сможет вот так запросто разгуливать по этому насквозь
дисциплинированному мирку. Меня непременно изолируют – и станут
задавать вопросы, на которые я уж точно не смогу ответить… А если и
отвечу, меня посчитают или сумасшедшим, или слишком
опасным.
Уж не знаю, что именно подсказало, что встреча с местными
представителями власти может закончиться для меня печально – то ли
предчувствие, то ли перекочевавшая сюда из Сан-Франа привычка на
всякий случай держаться подальше от копов – но я вдруг понял, что
хочу убраться из поезда.
Прямо сейчас, а не когда он остановится – впрочем, и до
этого момента, похоже, осталось совсем немного. Мы замедлялись, а
за окном проплывали уже не пески и скалы с редкой темно-зеленой
растительностью, а какие-то постройки. Утопающие в зелени,
небогатые и явно уступающие размером тем сказочным «небоскребам»,
которые я видел издалека. Местами пошарпанные, но все же цветастые
и колоритные. Пожалуй, я бы в любом случае захотел прогуляться там,
внизу… Но теперь у меня есть еще и причины поспешить.