– Дасы – это твоя каста… твой род? – поинтересовался я,
указывая на бронзовую пряжку на поясе Рашми. – Верно?
– Это так, Рик. – Каждый раз, называя меня по имени, она
чуть втягивала голову в плечи. – Как ты можешь не знать такого?
– Я не знаю многого, Рашми. – Я пожал плечами. – Я… я не из
этих мест. Я родился далеко отсюда.
– Вижу. – Рашми улыбнулась. – Ты с севера Империи, из клана
Белой Чайки? Говорят, там иногда еще можно встретить таких, как ты…
Но сама я никогда не видела белокожих северян.
Соврать? Нет, наверное, не стоит. Что-то подсказывало, что к
клану Белой Чайки – впрочем, как и к любому другому – я
никакого отношения не имею. Как и к местным северянам.Впрочем, сам
факт существования в этом мире людей со светлыми волосами и глазами
несколько обнадеживает.
Да и сама Рашми при ближайшем рассмотрении оказалась не так
уж похожа на большинство местных. Смуглая и темноглазая – но если у
всех остальных волосы выглядели прямыми и жесткими, ее шевелюра
чуть вилась и даже на вид казалась мягкой. Я с трудом поборол
искушение проверить и на ощупь – хватит с нее на сегодня
странностей. Те болваны с платформы, Джей, Карна и люди в роще,
куда я свалился – во всех них было что-то общее, неуловимо отдающее
Азией. А Рашми скорее напоминала мексиканку… Нет, скорее девушку с
юга Европы, испанку или итальянку – слишком мягкие черты
лица.
Хорошенькая…
– Так ты с севера? – нетерпеливо переспросила она.
– Нет. – Я тряхнул головой. – Я вообще не из Империи.
– Не из Империи? – Рашми негромко рассмеялась. – Зачем ты
обманываешь меня, Рик? Все земли, которых касаются лучи солнца,
подчиняются воле Императора и четырех великих кланов.
Опять прокол. Амрит, гребаная ты галлюцинация, неужели так
сложно было рассказать хоть что-то из общеизвестной информации?
Тогда я хотя бы не выглядел идиотом в глазах… всех.
– Так значит… все? – Я показал руками что-то вроде земного
шарика. – Все это?
– Все – Великая Империя Самраджа, – кивнула Рашми. – От
северных льдов до островов в Большом Море и до безжизненных белых
скал на юге.
Одно государство на всю планету?! И, похоже, один народ…
Впрочем, почему нет? Я все еще пытался подогнать этот мир под мерки
родного – но он раз за разом оказывался другим. Совершенно,
абсолютно другим! Возможно, с самого его появления.