Хохотание Саманты он бы услышал, будь даже трижды глухим. Блондин отвлекся на телефон, вибрирующий в кармане, и, когда глаза его пробежались по сообщению Руби, он почувствовал, как яркая вспышка гнева утопает в принудительном безразличии от действия транквилизатора. Как же сложно…
«Теперь до тебя дошло, осел?»
Было физически больно противостоять этой мощи. Он двинулся вперед и тут же споткнулся – кто-то потянул его за футболку, стоя позади. Руки незнакомой девушки обняли его, касаясь груди. Сказать, что Бэдэр удивился – было преуменьшением. Он накрыл ее ладони своими и оторвал от себя, делая шаг вперед, но она вновь вцепилась в него, вынуждая обратить на себя внимание. Тони развернулся, с четким намерением пресечь на корню дешевые методы заигрывания какой-то девицы, но был застан врасплох.
– Что ты здесь делаешь, Дэниз?!
***
Том хлопал рукой по барной стойке, едва не выплевывая свой напиток в лицо Джо от смеха.
– Осторожней, приятель!
– Это чистая правда! – Сэм толкнула его в плечо двумя руками.
– Ты хочешь сказать, что это он разнес фонтан в садах Норы, где стоял монумент памяти ее отца, и Алекс оторвал ему голову?
– Эй, я этого не говорила!
– Ну да, фраза: «Он сделал кое-что на частной территории Совета, что бы ты оценил» – явно последнее, о чем я могу подумать. Вероятно, он просто нарвал страстоцветов и легкой походкой свалил в заходящее солнце.
Она прыснула со смеху, прикрывая рот ладонью.
– Это было отчаянием.
– Весьма оригинально, – согласился парень.
– Ну, ему было семнадцать, он влюбился и отказывался принимать решение о Распределении.
– О-о-о, – понимающе протянул Рэйд, кивая головой, а потом резко обернулся. – Подожди-ка, его подружка… Что? Серьезно? Шесть лет разницы? – Сэм улыбнулась, чувствуя смущение, прилившее к щекам. – Это поражает…
– Да, она стала Чистильщиком, и он решил выместить злость из-за их расставания. Его поступок тянул на что-то, посерьезнее Дисциплинарных Браслетов, понимаешь? Так что никакой он не святой.
– Да ладно тебе! – отмахнулся Том, потягивая свой коктейль. – И что они сделали? Заставили быть их садовником следующие триста лет?
Росс поманила его пальцем, и, когда Том наклонился, шатенка прильнула к нему, наклоняясь над самым ухом. Она заметила, как рука Рэйда вцепилась мертвой хваткой в бокал, он начал мелко дрожать, борясь с самим собой. Его просто распирало от веселья. Саманта захихикала и отпрянула, закидывая голову вверх, – их хохот нашел выход.