– Извини, – буркнула я, поднимая взгляд от тарелки.
Искреннее сочувствие, промелькнувшее в глазах мага, заставило меня покраснеть, а он только ободряюще улыбнулся и указал на какую-то редиску (такую же розоватую и хвостатую):
– Значит, я все сделал правильно, – пожал он плечами. – Вот это попробуй…
– Не знаю, с чего это я разозлилась на ровном месте… – смущенно пробормотала я, запихивая в рот странный овощ.
– Зато я знаю.
Он кивнул мне за спину. Обернувшись, я обнаружила там довольно скалящегося Дюрелли, в пальцы которого втягивались почти незаметные магические нити.
– Не расстраивайся ты так! – он, широко улыбаясь, хлопнул меня по плечу и устроился на соседнем стуле. – Когда-нибудь невезение кончится! Ты же все-таки не бессмертная!
– Так себе ободряющая речь, – хмыкнула я, чувствуя, как отпускает неизвестно откуда взявшееся раздражение.
– Быстро ты, – бросил Лансель, а я вспомнила, что договор у нас был о следующем вечере.
– Гнал, как только мог, – маг Смерти устало откинул с лица волосы.
– К чему такая спешка? – решила тоже полюбопытствовать я.
Хитрый взгляд фиолетовых глаз остановился на мне.
– Не терпелось поделиться с вами новыми знаниями о том, что бывает, если маг Жизни взывает к смерти.
– И что же?
– Еле успел свалить из города, как королевским указом закрыли ворота!
– Что ж там могло за полдня такого случиться? – хмыкнул Ланс.
Мне показалось, что они ведут два разных диалога, но оказалось показалось.
– Да видишь какое дело, – давясь смехом, проговорил Андреас. – Из королевской покойницкой девица пропала. Может, сама, может, помог ей кто… Только ищут ее по всему городу – маг Жизни-то повез захворавшей тетушке пирожки…
– Интересно, а откуда король об этом узнал? – скептически усмехнулась я, глядя на мага.
– Так я ему сказал!
– Зачем?!
– Зачем?! – повторила я за магом Жизни, но слово из пяти букв использовала другое.
– Затем, – посмеиваясь, Андреас устроился на свободном стуле и общей ложкой зачерпнул овощи, – что пока они тебя ищут в городе, мы успеем добраться, как минимум, до Предгорий. А там – пусть попробуют нас догнать…
– Так, что-то я совсем запуталась, – отложила вилку и посмотрела сначала на одного, потом на второго. – Вы вроде бы говорили, что операция "Отнять артефакт у дракона" касается только магов. Тогда кто эти "они", причем тут король, стража или кто там еще меня ищет?!