От влияния отца Майкл избавлялся десятилетиями. А в детстве отец был для будущего короля поп-музыки настоящим бедствием. Старший брат Майкла Марлон вспоминал, как отец избивал маленького Майкла, поднимая его за ноги и подвешивая вниз головой.
Воспитательные методы Джозефа просто ввергают в шок. Желая приучить сыновей закрывать на ночь окно, папаша Джозеф однажды нацепил на себя страшную маску, пробрался в детскую ночью через окно и насмерть перепугал детишек, принявшись кричать и реветь. Майкл рассказывал, что спустя четыре года после этого случая его мучили ночные кошмары – мальчику казалось, что в спальню пробрались воры, чтобы его украсть.
В 2003 году Джексон рассказал, как отец заставлял сыновей заниматься музыкой. Он садился на стул во время репетиций, брал в руки ремень. И если кто-то из детей фальшивил, принимался «воспитывать» провинившегося побоями… Рассказывая об этом, Майкл, взрослый мужчина, заплакал…
Нет, все эти описания – не смакование жестоких сцен детства Майкла Джексона. Это попытка понять, что привело его к вершинам мировой славы и превратило улыбчивого, общительного мальчишку в затворника, страдающего от одиночества…
Все, кто работал с Джексоном в репетиционных залах и на сцене, вспоминают, как он любил свою работу. Сцена была для него не только местом, где Майкл чувствовал себя счастливым, она была для него родным домом и даже алтарем.
Началось все в раннем детстве. «Черная» музыка переживала необыкновенный подъем. По радио и телевидению без конца крутили хиты бесподобного Рея Чарльза, одного из основателей ритм-энд-блюза, музыканта, превратившего религиозные песнопения в музыку миллионов. Миллионными тиражами расходились пластинки Луи Армстронга, непревзойденного мастера блюза. Из баров родного для Джексонов Гэри раздавались перепевы лучших джазменов Америки. И все это не могло не привлечь внимания музыкальной семьи Джексонов.
Старшие братья Майкла бредили гитарой и популярными в то время композициями. И Майкл был захвачен их энтузиазмом, втянут в музыкальную среду. В пять лет (подумать только!) этот мальчик уже жил музыкой. А в восемь – уже был состоявшимся музыкантом. Да, да, у Майкла не было детства в общепринятом смысле. Вместо игрушек он забавлялся музыкальными инструментами, вместо беготни на воздухе – репетировал с братьями новые песни…