Стоит лишь задуматься – а зачем советским властям нужно было очернять человека, который утратил реальную власть и, проживая в эмиграции, был совершенно безопасен? Значит, было чего бояться. Махно был более последователен в реализации революционных лозунгов… Хотя, что значит – «более последователен»? Ни одно из своих обещаний большевики не выполнили. В отличие от Махно, который выполнил всё, что обещал народу во время революции. За то и пострадал.
2. Вышли мы все из народа
Главная сложность заключается в том, что о ранних годах жизни Махно не осталось никаких документальных свидетельств, кроме рассказов самого Нестора Ивановича. Многие детали упущены и вряд ли могут быть восстановлены. Однако, кое-что все-таки известно.
Нестор Иванович родился 27 октября 1888 года в селе Гуляйполе Александровского уезда Екатеринославской губернии, что в Малороссии (в Украине). Он был пятым, последним сыном в семье украинца Ивана Родионовича Михненко, бывшего крепостного крестьянина, работавшего у помещика Шабельского в деревне Шагарово скотником и конюхом, и Евдокии Матвеевны, русской по происхождению. До отмены крепостного права Шабельский был хозяиномМихненко. Незадолго до рождения сына семья Михненко перебралась в Гуляйполе, где Иван Родионович устроился кучером к фабриканту Марку Кернеру.
При регистрации Нестора в церковных метриках Иван Родионович скостил сыну год, записав годом рождения 1889-й. Так поступали многие, чтобы уберечь детей от рекрутчины и лишний год продержать юношу в семье. Придёт время, и эта приписка спасёт Нестору жизнь – его приговорят к смертной казни, но поскольку по документам ему не было ещё 21 года, помилуют.
В том же 1889 году Иван Родионович, едва успевший начать строительство дома, умер. По некоторым сведениям, которые, наверное, следует назвать предположениями, причиной ранней смерти Михненко стало пьянство.
Положение, в котором оказалась Евдокия Матвеевна, завидным не назовёшь. Оставшись с годовалым Нестором на руках, она воспитывала ещё четверых сыновей – Савелия, Карпа, Емельяна и Григория. Дом, в котором они жили, покойный Иван Родионович успел поднять лишь до крыши. Целое лето Михненко жили под открытым небом, к осени старшие братья все же покрыли хату соломой.
Чтобы не умереть с голоду, дети возделывали поле – рядом с домом было большое поле в 4 гектара. Сажали овощи и пшеницу. Этим и жили.