«Ни в коем случае», – в унисон ответили Алексей и Линь, удивленные своим единодушием.
Однако сопротивление росло. Суеверные рабочие отказывались приближаться к зеркалу, а руководство требовало прекратить исследования.
Алексей лихорадочно работал над расшифровкой, чувствуя, что время на исходе. Внезапно его осенило.
«Линь! – закричал он, врываясь в ее палатку. – Я понял! Это не просто символы, это ключ!»
Он остановился, увидев Линь в окружении недовольных коллег.
«Волков, – устало сказала она, – они хотят, чтобы мы прекратили исследование зеркала».
Алексей почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Нет, вы не понимаете. Это открытие может изменить всё».
«Именно поэтому оно опасно», – возразил один из руководителей.
Алексей глубоко вздохнул. «Послушайте, я знаю, что моя репутация подмочена. Но именно поэтому я здесь. Я верю, что это зеркало – ключ к чему-то невероятному. Да, я потерпел неудачу в прошлом, но я учился на своих ошибках. Мы не можем упустить этот шанс из-за страха».
Линь внимательно посмотрела на него, затем повернулась к коллегам. «Я согласна с доктором Волковым. Мы должны продолжить исследование».
Вместе они активировали последовательность символов на зеркале. Артефакт загудел, проецируя мерцающую голографическую карту огромных подземных помещений под Сианем.
Весь лагерь замер в изумлении. Алексей и Линь завороженно смотрели на вращающуюся карту, показывающую сложную сеть туннелей и камер, намного превосходящую известные раскопки.
«Это невероятно», – прошептала Линь.
Алексей кивнул, чувствуя, как с плеч спадает тяжесть прошлых неудач. «Похоже, наше путешествие только начинается».
Линь повернулась к нему, в ее глазах светилось уважение и решимость. «Думаю, нам стоит возглавить это исследование вместе. Что скажете, коллега?»
Алексей улыбнулся, протягивая руку. «С удовольствием, коллега».
Они стояли бок о бок, глядя на светящуюся карту, готовые раскрыть тайны терракотовых воинов и испытать свое новое партнерство. Впереди их ждало приключение, которое обещало перевернуть мир археологии и изменить их самих.