Звучал ее голос обиженно, но я понимала, о чем она. К женщинам, похоже, в любом царстве относились одинаково.
– Воду хоть на обед дают? – невольно вырвалось у меня, и я прикусила язык.
Лена заломила бровь в удивлении.
– Конечно дают, – она явно не поняла причины моего вопроса. – И медовуху, и вино. Кто что хочет. Тут хорошо кормят. Как я поняла, местные ценят пышные формы – чтобы бедра пошире и все такое. Одно непонятно: какой типаж принцу нравится. Может, он, наоборот, любит худеньких, так никто ж не подсказывает.
Я ухватилась за эти подробности.
– А ты его видела? Принца этого?
– Ну конечно видела. Его портреты везде.
– Нет, – я покачала головой. – Живьем. А то, знаешь, я вот историю хорошо в школе учила. Портреты часто приукрашают, вдруг в жизни он уродец жуткий.
Лена призадумалась.
– Живьем, хм… Ни разу. А ты что, думаешь, он и в самом деле страшный?!
Кажется, последнее ее в самом деле обеспокоило.
– Я ничего не думаю, – соврала я. – Просто предположила.
На деле же у меня была догадка, которое многое бы объяснила.
Принца вельшийцев выкрали, потому что тот помер, и на его месте оказался Грант, с настоящим именем Григорий.
Позер, дракон и оборотень-петух!
Со стороны соседнего государства было очень расчетливым ходом выкрасть переселенца в теле принца. Переселенец понятия не имел о том, кто он и где он, а чтобы не задавал лишних вопросов, если те все же возникнут, Гранту в академии обеспечили привилегированное положение. Приручали к доброй кормящей руке императора Сириуса, под чьим патронажем, собственно, и находился остров Таль.
Но в таком случае у вельшийцев не было никакого принца, а значит, и отбор проводить не для кого.
Тогда зачем весь цирк?
– А этот Михаил. Мальчишка, о котором ты говорила. Он часто бывает в замке? С ним можно как-то поговорить?
Лена опять пожала плечами.
– Иногда он гуляет по зимнему саду, собирает там какие-то травы под снегом. Я и другие девчонки пытались с ним заговорить, он избегает бесед, сразу устраняется и уходит.
Что ж, это была хорошая новость. От меня Мишель точно никуда не сбежит, даже если очень захочется.
От мыслей отвлек звук колокола, разнесшийся над округой.
– О! – радостно воскликнула Лена. – Обед. Пошли, нужно хорошо подкрепиться. Ужин тут обычно скромный. Если получится, стащи пару яблок. Я всегда стараюсь держать запас.