Я с усилием сделала шаг назад, смахнула с глаз несуществующие слезы, скорее для публики, чем те были на самом деле. Но, прежде чем уйти, задала еще один вопрос.
– Виктор, откуда нож?
– Успел подобрать у подъезда, – ответил он.
И сердце пропустило удар.
Харлинг отдал мне оружие, которое меня уже один раз убило…
Он ушел, а я осталась с охапкой одежды, с которой и двинулась к выходу из сада.
Изображать по пути радость все равно не выходило, мне буквально нутро выворачивало при мысли, что придется носить это платье.
Боковым зрением заметила знакомую мальчишескую фигуру.
Мишель!!!
Он шел по параллельной дорожке, всматриваясь себе под ноги, раскидывая носками сапогов снег, и явно что-то искал.
– Мишель… – прошипела я. – Мишель!
Братец вздрогнул и повернул голову. Стоило ему меня заметить, как глаза расширились.
– Ника?… Ты что тут…
– Делаю? – прошипела я, подлетая к кустам, которые нас разделяли. – Долгая история. Открыла твой портал в лесу и шагнула следом. Ты же никого не предупредил, что свалишь к вельшийцам.
– Я думал, вас схватили! – прошипел в ответ он. – Ты где была два месяца?
В этот момент он явно разглядел мои волосы, куртку из другого мира, торчащий жилет с логотипом сетевого магазина.
– Быть не может… – прошептал он. – Как вы смогли шагнуть через грань?
– Долгая история. Лучше помоги сбежать отсюда. Меня и Харлинга привлекли к этому отбору невест. Он мой ментор.
Тень осознания мелькнула по мальчишечьему лицу, брови нахмурились.
– Тебя не должно здесь быть, – утвердительно произнес Мишель.
– Да-да, ты уж поговори с этим царем Горохом. Придумай, что-нибудь.
Уголок рта у Мишеля дернулся.
– Вообще-то я и придумывал. Был уверен, что вы в плену у Сириуса. Думаешь, ради кого я в это все ввязался?
– Давай без оправданий, – попросила я, замечая что соседние кусты вновь как-то опасно затрепетали, осыпаясь снегом. – Просто вытащи нас отсюда.
– Ты сказала, тут Харлинг, а Седвиг? Он жив?
– Надеюсь. Остался в том мире с моим котом.
Соседние кусты опять тряхнуло.
– Ника, это плохое место для разговоров. Я придумаю, как с тобой связаться, все обговорим, но позже.
Мишель явно спешил от меня избавиться.
Я же не собиралась так легко его отпускать.
– Ну уж нет, ты от меня так легко не уйдешь, дрянной мальчишка! – прошипела я, и по лицу Мишеля прошла очередная волна неопознанной эмоции, то ли шока, то ли недоумения.