– Нам нужно найти, где укрыться.
– Смотри, там какой-то огонёк на холме – Тим пытался перекричать шум ветра.
Путники двинулись к западному холму. Дождь усилился, земля прямо на глазах превращалась в топь, лишь местами выступали редкие кочки.
– Проклятье – завопил Тим – мой сапог засосала эта дрянь!
– Не останавливайся, парень, иначе следующим будешь ты.
Тим тут же забыл о потере и ускорился насколько это было возможно. Почва под ногами ходила ходуном и пружинила, при каждом шаге где-то сбоку и внизу раздавалось жирное хлюпанье просачивающейся тины.
Внезапно дождь прекратился. Медленно, медленно стал спускаться на землю туман. Долина тонула в пепельной мгле. Вдали, за лесом, мутно розовело небо – должно быть, за тучами подымалась луна.
Тишину разорвал вой. Все задрожало вокруг. Сквозь туман путники увидели светящиеся желтым огнем глаза. Так много глаз. Ни лица, ни морды, а одни глаза в полумраке и дымке тумана.
– Бежим! Скорее! – закричал в ужасе Тим.
– Стой! Далеко в тумане не скрыться, мы скорее потеряемся – Мирослав полез в сумку, что дала ему старуха и достал порошок рассеивающий туман.
Он рассыпал его по кругу. Сначала ничего не происходило. И вот туман начал таять. Наступила тишина. Одни только звезды мерцали в небе среди всеобщей неподвижности. Из-за облака выглянула луна и осветила маленький домик на холме.
Промокшие и уставшие путники двинулись к нему.
Открыв тяжёлую дубовую дверь Тим и Мирослав попали в тёплую комнату. В центре неё стоял накрытый для гостей стол, а у очага в котелке томилось ароматное жаркое.
– Нас видимо ждали! – радостно воскликнул Тим – я голоден как волк!
– Это и пугает, что ждали. Будь настороже.
Путники обошли каждую комнату дома, но хозяина не нашли.
– Думаю, мы должны подкрепиться – подсев к столу сказал Тим – иначе хозяин дома обидится.
– А может, наоборот, разозлится от твоей наглости, что ты явился без приглашения и ещё слопал все харчи?
– Да, ты что? Нас очень ждали в этом доме! Посмотри, как накрыт стол – горячий хлебушек, кувшин пьянящего виноградного вина, золотистые пироги с мясом и рыбой, сыр, жаркое на огне и даже салат!
Тим схватил пучок салата, чтобы продемонстрировать своему спутнику и тут салат его укусил!
– Аааааа! – завопил паренёк.
– Аааааа! – ответил ему зеленый пучок. Кузнец, покатываясь со смеху не мог вымолвить не слова.