В это время в комнату вошла Мари.
– Госпожа, я принесла ваш чай. – Служанка опустила на стол поднос с горячим черным чаем.
– Большое спасибо, Мари.
Но служанка не спешила уходить.
– В чем дело?
– Госпожа, – наконец решилась Мари. – Я не знаю, что вас тревожит, но… Я уверена, что все будет хорошо. – Покраснев, служанка опустила глаза в пол. – Извините, если я лезу не в свое дело. Просто вы со вчерашнего дня выглядите такой расстроенной…
На мгновение Элиза растерялась и не знала, что сказать.
– Мари, можешь подойти?
– Конечно.
Когда служанка подошла поближе, Элиза ласково погладила ее по волосам.
– Спасибо. Ты уже такая взрослая, Мари.
Сердце служанки екнуло. До сих пор никто во дворце маркиза не был с ней так ласков. Госпожа очень изменилась. Ей было только шестнадцать, но выглядела она взрослой не по годам.
«Вот бы она всегда такой оставалась», – с надеждой думала Мари, пока Элиза пила свой чай.
– Ладно, так я проблему не решу, – решительно сказала девушка. – Выход только один, – произнесла она и отставила чашку. – Надо действовать напрямую и лично обратиться к его величеству. Другого способа нет.
Сейчас в ней говорила Сон Чихён, с виду мягкая, но в душе решительная. В прошлой жизни, жизни хирурга, она никогда не хитрила и всегда действовала напрямую.
Нужно разрубить этот гордиев узел.
Любимый способ решения проблемы любого хирурга – резать.
«И неважно, что со мной за это сделают».
Сама упрашивала о помолвке, а теперь хочет ее разорвать… Пусть император и относится к ней как к своей племяннице, такой наглости он точно не потерпит.
«Но ничего не поделаешь. Пусть меня и накажут, но я должна это сделать. Этому браку не бывать!»
Девушка сосредоточилась. Чтобы разрубить этот узел, тоже нужен план. Как не вызвать гнева императора? Как донести до него свое мнение?
* * *
Способ добиться аудиенции его величества нашелся быстро: император сам пригласил маркиза де Клоранс и Элизу во дворец.
«Может, хочет еще раз взглянуть на будущую невестку?» – предположила девушка. Это была не первая ее встреча с императором: близкий друг ее отца, он частенько видел Элизу с самого ее детства и любил ее как родную племянницу.
– Госпожа, какого фасона платье вы хотите заказать?
– Не нужно, пойду в чем есть.
– Вы уверены?
– Да, у меня полно платьев.
– Но как же…
«Все это – бесполезная роскошь», – качая головой, думала Элиза. В прошлом ей шили новое платье для каждого выхода в свет. И конечно же, все эти наряды шились лучшими мастерами из самых роскошных тканей. Платья, которые надевались лишь однажды, а потом выбрасывались, обходились ее отцу в немалые суммы.