Спустя один удар сердца видение исчезло. Будь Ленея обычным эльфом, она решила бы, что видела игру света или грезы. Но она была магом, привыкшим доверять своему дару. И у нее не было ни тени сомнений относительно того, что сейчас произошло. Не сходя с места, Ленея преклонила колено и низко склонила голову.
– Приветствую тебя, Великая, – негромко произнесла она. – Я, Ленея ле Фей, исполню твою волю.
Месяц спустя
– Высокородная Ленея, аристократия Дома признает, что Ваша затея с сиротским приютом приносит очевидную пользу как нашему Дому, так и всему королевству. Но Вы – супруга будущего главы! И брать ребенка из приюта, тем самым ставя его на место второго наследника Великого Дома – это… это слишком! Для эльфа Вашего положения такое поведение непозволительно!
– Господин Олеран, не Вам решать, как вести себя супруге будущего главы. – Голос Ленеи был холоден и тверд.
– Но это нарушение традиций! Аристократия дома недовольна.
– Кто именно?
– Младшие наследники говорят, что…
– Как я и думала. Громче всех возмущаются те, у кого вообще нет шансов встать во главе Дома. Их гордость подобна самомнению мелкопоместных дворян, считающих ничем любого ниже себя по происхождению и вечно пресмыкающимися перед вышестоящими. Мне нет дела до их суждений.
– Но Ваша приемная дочь к тому же недееспособна! Она не говорит, ничего не делает сама. Как Вы собираетесь сделать ее своей наследницей?
Ленея устало опустилась в кресло. Сидящий рядом с ней эльф успокаивающе коснулся ее руки.
– Хочу напомнить всем присутствующим, что правомерность удочерения мной и моей женой ребенка не обсуждается. На то была воля богини Селены. Что касается того, будет ли наша дочь признана второй наследницей, то совет Дома собрался как раз с целью обсудить этот вопрос.
– Надо полагать, мнение достопочтенного Авалара, главы Дома, будет решающим?
Все собравшиеся ожидающе посмотрели на эльфа, сидевшего во главе стола. До этого момента он еще не высказывался.
– Мой сын прав, – спустя некоторое время ответил Авалар. – Воля богини не обсуждается. И она превыше наших законов и традиций. Если Ленея ле Фей сочла, что удочерение – лучший способ исполнить повеление богини, то так тому и быть. И это не только ее личный долг, но долг ее семьи и всего Великого Дома. Станет ли ее дочь второй наследницей, покажет время. Ленея сказала, что сейчас ей, должно быть, лет пятнадцать. Поэтому решение о включении Финаэль в список наследников я приму после достижения ею совершеннолетия.