– Отец? – Вилон, казалось, хотел знать всё и обо всём.
– Нет… Мой отец мёртв, – Арон всё ещё улыбался.
– Ох, прости! – испуг в глазах Вилона смешил больше, чем смех.
– Не извиняйся, он умер ещё до моего рождения! – Арон ободряюще похлопал мальчика по плечу.
– А! – догадался Вилон. – Так ты один из тех сирот, которых забирают монахи в храм, когда те теряют родителей?
– Верно! – ответил Арон. Он не кривил душой. Мать его умерла ещё до того, как услышала его первый крик.
– Значит, ты сирота? – вздохнул Вилон.
– Я привык! – ответ Арона озадачил мальчика.
– А разве можно к этому привыкнуть? – спросил он.
– Я же говорил, я не видел и не знал своих родителей! – попытался объяснить Арон.
– Ясно! – очевидно, Вилону было не всё ясно, но он решил перевести разговор на более безопасную тему. – А теперь ты выполняешь какое-то поручение служителей храма?
– Нет! – Арон на ходу сорвал травинку. – Я здесь по собственной воле.
– А разве монахи отпускают детей из храма одних? – удивился Вилон.
– Ну, во-первых, я пришёл сюда не один, – Арон усмехнулся. – А во-вторых, я не оставил им выбора!
– Ты сбежал! – ахнул Вилон.
– Нет-нет! – Арон быстро затряс головой, стараясь подтвердить жестом свои слова. – Ни в коем случае! Я предупредил брата Феона!
– Брат Феон? – заинтересовался Вилон. – А кто это?
– Брат Феон – Верховный Жрец храма.
– Верховный Жрец? – Вилон удивлённо присвистнул. – Он главный, что ли, там? И ты с ним общаешься?
– Что-то вроде того, – ответил Арон. – И да, иной раз мне приходится с ним общаться.
– Что значит – «что-то вроде того»? – озадачено спросил Вилон.
– Ну… не всё так просто, – начал объяснять Арон. – Верховный Жрец является главой храма. Но есть, например, брат Арес, который не всегда обязан подчиняться ему. Это сложно…
– Это который единый в трёх лицах? – присвистнул Вилон.
– Да! – последняя реплика Вилона расстроила Арона. Все, даже дети поселян знали о чём-то, что запрещалось знать ему. – Мне нужно идти! – добавил он, вздохнув.
– Но ты вернёшься? – взгляд Вилона выражал такое восхищение своим новым знакомым, что Арон просто не мог сказать ему «нет», и он ответил:
– Не знаю! Возможно…
Повернувшись, Арон отправился в сторону запретного леса, охраняемого чёрным драконом.
– Стой! Стой! – услышал он за собой вопль Вилона.
Арон остановился и подождал, пока тот снова не подошёл к нему.