– Ты туда? – в ужасе прошептал Вилон.
– Да! – спокойно ответил ему Арон.
– Туда нельзя! – Вилон умаляющее смотрел в глаза Арона.
– Вилон, – Арон изо всех сил хотел успокоить мальчика; но как это сделать, когда тому с начала жизни внушали мысль о том, что ни в коем случае нельзя посещать запретный лес? – Понимаешь, мне нужно туда! Тебе не стоит волноваться, со мной ничего не случится!
– И я не смогу отговорить тебя?
Грустный голос Вилона словно наждачкой прошёлся по сердцу, что поразило Арона до глубины души. На самом деле пока ещё никто, кроме, разве что, Крима, не вызывал у него таких эмоций, но чувства никогда не могли заставить Арона изменить то решение, которое он сам считал правильным. Арон был непреклонен и на этот раз.
– Нет! – ровным голосом ответил он.
– Тогда я пойду с тобой! – решительно заявил Вилон.
Брови Арона медленно поползли вверх. Такой храбрости от мальчика-селянина он никак не ожидал.
– Ты хочешь попасть на ужин дракону? – вырвалось у Арона.
– А ты? – отпарировал Вилон.
– Я же сказал, дракон не причинит мне вреда! – рассмеялся Арон, хотя сам он не до конца был убеждён в собственных словах.
– Почему? – вопрос Вилона, которого следовало бы ожидать, застиг Арона врасплох.
Арон не знал, можно ли говорить Вилону о том, что именно связывает его, Арона, с чёрным драконом. Можно ли рассказывать мальчику о полёте, когда Арон получил такое количество счастья, которое было сравнимо только с тем, что он испытал, проведя ту единственную ночь с маленькой годовалой девочкой по имени Лина. Решив, что заодно в пещере дракона нужно выяснить вопрос о своих правах, Арон произнёс:
– Я тебе объясню всё, что могу, но только когда вернусь!
– Ты не вернёшься, если пойдёшь туда! – в горле Вилона что-то забулькало, а на глаза навернулись слёзы. – Никто не сможет вернуться из этого леса.
– Но я же один раз уже вернулся, – Арон в упор смотрел в глаза Вилону. Он не хотел пользоваться своей властью, но, по-видимому, у него здесь тоже не было выбора. И Арон решился. – Вилон, сейчас ты пойдёшь домой. Ты не будешь следовать за мной, и не расскажешь никому ни того, что меня встретил, ни того, куда я пошёл. Я вернусь! Обязательно вернусь! А ты будешь ждать меня, не выходя за пределы своего поселения. Ты меня понял?
Вилон кивнул головой.
– Да, Арон!