Ценностный подход, зовущий к действию, представляет собой необходимый мост от теории к практике. Он определяет понятие ценностей в самом общем виде так: ценности суть те явления или стороны, свойства явления природы и общества, которые полезны, нужны людям исторически определенного общества или класса в качестве действительности, цели или идеала.
Из этого определения следует, что ценностью может быть не только то, что существует, но и то, что еще надо осуществить, за что надо бороться. Ценности, следовательно, могут быть и существующими, и желаемыми, и идеальными.
Проблема ценности – это в значительной мере проблема отношения субъекта (человека, класса, нации, народа) к объективным материальным и духовным результатам человеческого труда. Понятие ценности в этом смысле включает оценку субъектом общественных явлений, их объективного значения в определенных исторических условиях.
Ценность есть единство объективного и субъективного, абсолютного и относительного, прошлого, настоящего и будущего. В ее содержании подчеркивается, что нужно, полезно, важно и необходимо для дальнейшего развития человека.
Освещение категории ценности в данной работе необходимо в той мере, в какой она обращена к воспитанию подрастающего поколения, к аспекту освоения личностью духовных ценностей общества. В связи с этим из общей теории ценностей мы вычленяем лишь те положения, которые опосредованы общей концепцией формирования личности, которые позволяют нам методологически оправданно представить сложный процесс ориентации школьников па социально значимою ценности в учебно-воспитательном процессе школы.
Научная необходимость в этой категории возникает тогда, когда встает вопрос о личности и окружающей ее материальной и духовной сфере, а шире – о соотношении деятельности субъекта, будь то личность, группа, класс, нация, и тех объективных условий, в которых он действует. Решая проблему субъект-объект, можно идти от второго к первому, и, наоборот – от первого ко второму. Если анализ ведется на основе диалектико-материалистической методологии, то движение от объекта к субъекту означает рассмотрение субъективного как отражение объективного, а в качестве критерия правильности этого отражения выступает степень его соответствия отражаемому. Это научный подход. При движении же от субъекта к объекту во главу угла ставится уже не само отражение, а реакция субъекта на отраженное и, следовательно, степень соответствия объекта потребностям и целям субъекта. Это ценностный подход.