Рахманы – мифический древний народ, которому приписывают множество положительных качеств. Они упоминаются в средневековых сказаниях и легендах и считаются народом непокорным, сильным и преданным христианской вере. Неизвестно, почему Боярин Василий удостоился такого лестного прозвища (о нём мало что известно вообще). Но его потомки в истории государства Российского отличились не меньше, чем Рахман. К примеру, Иван Федорович Рахманинов, живший в восемнадцатом столетии, стал первым переводчиком на русский язык Вольтера. А Иван Иванович Рахманинов был ученым-механиком, профессором Киевского университета.
Родители Сергея Васильевича Рахманинова… О, это настоящие аристократы – не по рождению, по воспитанию. Они жили большой семьей – родители отца, родители матери, сами отец и мать. Василий Аркадьевич, потомственный тамбовский дворянин, был сыном Варвары Васильевны и Аркадия Александровича Рахманиновых. Его супруга Любовь Петровна была дочерью Софьи Александровны и Петра Ивановича Бутаковых, жителей Новгорода. От родителей Любови Петровны родительской семье Сергея досталось большое поместье Онег в Новгородской губернии.
И родителям, и бабушкам-дедушкам будущего композитора работать ради хлеба насущного не приходилось (но добавим – лишь до поры). Богатые помещики, знатные и достойные граждане, они обладали солидным капиталом – причем, и Рахманиновы, и Бутаковы. Однако, это вовсе не означает, что эти люди вели бездельный образ жизни. Совсем даже наоборот – особым талантом отличался дед Аркадий Александрович Рахманинов, который был великолепным пианистом и в юности брал уроки у ирландского пианиста (жившего с 1802 года в России) Джона Фильда, учителя, между прочим, молодого Глинки и Шопена.
Аркадий Александрович был личностью выдающейся и знаменитой. Он давал благотворительные концерты в Тамбове, Москве и Петербурге, водил дружбу с выдающимися музыкантами и композиторами своего времени. Не иначе, как выдающимися нельзя назвать и музыкальные способности его сына Василия Аркадьевича, который обладал даром импровизации. А супруга Василия Аркадьевича Любовь Петровна закончила консерваторию по классу фортепиано. Ученица Антона Рубинштейна, она к тому же обладала сильным и красивым голосом.
Исследователи творчества Рахманинова и его биографы долгое время считали, что великий композитор появился на свет в поместье Онег близ Новгорода. Однако в современных справочниках написано, что Сергей Рахманинов родился «в усадьбе Семеново Старорусского уезда Новгородской губернии».