– Что случилось? Какой курс? Норбеков знает?
– Никакой курс. Норбеков, да, знает. Посоветовал тебя привлечь.
– Новенькая что ли? – с облегчением выдохнул Пичай, Андреич кивнул. – Какая вторая ипостась? Сколько лет?
– В том-то и дело, – Андреич снова замялся. – Ей восемь.
За свою полуторавековую преподавательскую карьеру Пичай повидал и не такого.
– И что? – спросил он. – Пусть поживёт пока у родителей года три-четыре, походит к нам на медитации и тренировки. Как подрастёт, зачислим на первый курс.
– Родители от неё отказались, – ответил Иван Андреевич, вздохнув.
С таким Пичай тоже сталкивался. Очевидно, у девочки нет оборотней среди ближайших родственников.
– Значит, долг Школы обеспечить её кровом, – сказал Вармань Пичай.
– Это само собой, – кивнул Андреич. – Но наша программа первого курса рассчитана на подростков, к тому же сейчас середина года. Поэтому девочка будет ходить в обычную школу на уроки и заниматься с… тобой, – и.о. Хозяйки заискивающе взглянул на коллегу.
– Почему со мной? – недовольно скривился Пичай, в планы которого не входило нянькаться с восьмилеткой. – Такие маленькие дети – не мой профиль. Тебе прекрасно известно, что начинаю работать с ребятами не младше пятнадцати лет. Я помогаю овладеть третьей и последующими ипостасями. На Адуляре полно тренеров, пусть они займутся.
– Некому, – развёл руками Андреич. – У всех нагрузка знаешь какая? А к ребёнку подход нужен, – он вновь заискивающе посмотрел на Пичая.
– Не мой профиль, – упрямо повторил тот.
Они поспорили ещё с четверть часа, после чего Пичай сдался и сказал:
– Ладно, в понедельник посмотрю на неё.
– Но она уже в Школе, – вкрадчиво возразил Андреич. – Сейчас её приведут.
Пичай было запротестовал, но в этот миг дверь в директорский кабинет распахнулась, и двое оборотней-пятикурсников ввели девочку. Светлые волосы выбились из небрежно заплетённой косы, потрёпанная чёрная школьная форма казалась не по размеру – девочка из неё явно выросла, серые ботиночки просили каши. «Не могли что ли в чистое её переодеть да причесать?» – с раздражением и невольным сочувствием подумал Пичай, и тут заметил, что они с девочкой остались в кабинете вдвоём.
– Как тебя зовут? – спросил Вармань Пичай, наклонившись над девочкой.
Девочка подняла на него голубые глаза, зло сощурилась, вжала голову в плечи и попятилась к выходу. Дёрнула за ручку двери, но та не поддалась.