Ариель в эту ночь видел яркие сны. Уже с утра его не покидало волнение. Конечно, он и раньше волновался в такие моменты, но не так сильно.
Команда снова собралась в рубке управления. Корабль приближался к планете. Все наблюдали за этим. Планету уже было отчетливо видно. Можно даже было рассмотреть ландшафт. Наконец, двигатель остановился, команда достигла цели своего путешествия. Система начала предварительное обследование.
На планете была атмосфера. Состав воздуха отличался от земного, но дышать людям было можно. Это не исключало необходимости выхода в скафандрах, таковы были правила. Пока не будут получены более точные данные, выход без скафандра был запрещен. Были получены первые фотографии с поверхности. Периодически там попадались строения в виде полукруга. Это явно были не природные явления, а постройки. В связи с их частотой команда сделала вывод, что это дома. Наконец, командир принял решение готовить разведывательную капсулу и отправляться на планету.
Ариель вместе с остальными отправился переодеваться. Команда заняла свои места в капсуле, и капсула отправилась в путь. Они быстро подлетели к планете и начали двигаться вдоль поверхности. Нужно было найти место для приземления, удобное и относительно безопасное. На планете была растительность, вода, горы, пустынные зоны. Периодически попадались полукруглые строения, в основном, по нескольку или по многу рядом. Видимо, это были поселения жителей, города.
Наконец, они выбрали место подальше от строений и приземлились. Они огляделись вокруг, вышли и начали брать пробы почвы, воздуха, образцы растений. Это нужно будет сделать в нескольких местах, еще нужно взять пробы воды, также сделать фотографии и видеосъемки местностей. Потом нужно будет вернуться на корабль и обработать информацию. Следующая задача – это изучение жизни на этой планете, принятие решения о возможности установления контакта. В программу максимум входила попытка установления контакта, но это было не обязательным условием. Такое решение принимал капитан корабля, выслушав мнение команды. Далеко не всегда в первый прилет команда устанавливала контакт с местными цивилизациями. Иногда между первым посещением и контактом проходили годы и даже десятилетия. А с какими-то цивилизациями принималось решение не делать попытки установления контакта, по разным причинам.