.
В торговом центре Костя старался выбирать таких людей, для которых потеря сотни-другой рублей не стала бы чем-то трагическим. К студентам он больше не подходил, не столько из-за знаменитого выражения про «бедных студентов», а потому что сюда они ходили парами или целыми компаниями, что повышало риски быть пойманным. Пожилых, мам с детьми он отмёл сразу, в итоге положив глаз на мужчин в костюмах. Не только потому, что их внешний вид говорил о состоятельности, но и потому, что вытянуть купюры из боковых карманов пиджаков было очень просто, тем более что Косте не нужно было буквально лезть в них рукой. Карманы курток тоже были лёгкой целью, правда, бабье лето задерживалось, и большинство мужчин ещё обходились без верхней одежды.
В глубине души Костя понимал, что это не могло длиться вечно, и теперь, ведомый по служебному – судя по нейтральной серой гамме стен и пола – коридору торгового центра, Костя от страха не мог выстроить ни одной толковой мысли, которая помогла бы ему оправдаться. Да и разве полицейские станут слушать объяснение, что его шантажировали – опять-таки, потому что он «украл» телефон из кармана АлексСаныча, – они наверняка посчитают, что мальчишка лишь пытается спихнуть вину на других. К тому же папа Антона ни за что не даст сына в обиду. И вдруг ещё начнёт мстить бабушке…
«А что скажет бабушка?» – горестно подумал Костя, и глаза предательски защипало.
Внезапно рука на плече легонько дёрнула его, останавливая. Костя, погружённый в свои мрачные мысли, несколько раз моргнул, возвращаясь в реальность, и посмотрел по сторонам.
Они стояли перед простой дверью без каких-то обозначений. Поймавший его мужчина шагнул вперёд, и у Кости наконец появился шанс его разглядеть. Вместо ожидаемой полицейской формы он увидел синие джинсы, кроссовки и футболку цвета хаки под зелёной ветровкой. На вид мужчине было где-то за тридцать, судя по тонким морщинкам вокруг серых глаз и только-только начавшим проявляться залысинам в тёмных, остриженных «ёжиком» волосах. Лицо мужчины было худым, как и он сам, а на левой щеке белели четыре параллельных шрама, сантиметра полтора в длину, хорошо заметных сейчас из-за загара.
Мужчина повернул дверную ручку, толкнул створку и просунул голову в образовавшийся проём. Костя увидел часть стены и угол стола с большим компьютерным монитором, на экране которого в десяти окнах шла трансляция с камер видеонаблюдения.