Над скитом кружились сизые почтовые голуби.
Запрокинув голову, Зеленя смотрел, как стайка вьётся в поднебесье, блистая крыльями. Где же та голубка, с которой он отправил письмо игуменье о скором приезде?
– В библии написано, что голуби, известили людей об окончании всемирного потопа, – сказал подошедший Пепелюга.
Словно в подтверждение его слов, с высоты упало на ладонь монаха пуховое перышко, мягкое, тонкое и шелковистое,
– Как перо жар-птицы блестит! – обрадовался монах.
– В какой келье обитает Полонея? – измученный бессонной ночью, спросил боярин.
– Ты её не увидишь. Здесь запрещено общение. Впрочем, пленница стала заговариваться. Не понять её речи. Кто знает, может, её слова – бесконечная молитва. Но нам вскоре нужно будет удалиться из обители, чтобы не смущать монахинь.
Кельи стояли в ряд. В маленькое окошко можно было увидеть только одну келью. Уединение, тишина и покой исцеляли от суетной жизни.
Монахини встречались лишь дважды в неделю на всенощной, в пустыне и мрачности в борьбе со страстями готовили себя для подвига духа.
Полонее послышался звон колокольчика или сердце так стучит? Она подошла к окну. Щебетание птиц манило выйти на крыльцо.
Глаза её видели совсем другой мир из прошлой жизни.
– Зайга, милая, сообщи Яну. Пошли ему голубку с письмом, что я нахожусь в высокой каменной башне на берегу моря, – кричала она со ступенек в небо.
– Кажется это голос Полонеи, – сказал Зеленя и побежал к кельям, втаптывая траву червлеными сафьяновыми сапогами.
– Нельзя туда, боярин! – закричал монах и понёсся вслед чёрным облаком.
Но Зеленя его не слушал.
Ветром раздувало взлохмаченные светлые волосы девушки. Она была в красном сарафане. На ногах лазоревые башмаки, расшитые золотом и унизанные жемчугом.
Зеленя приблизился к ней, упал на колени. Смотрел в красивое замутненное печалью лицо.
Но девушка его не замечала. Устремляя взгляд вдаль, молила непрерывно о помощи.
– О чём она говорит? Я не понимаю ни слова! Так её не постригли в монахини?
– Я тебе говорил, боярин, что она блаженная.
– Я её заберу с собой.
– Нельзя, боярин. Она ничего не ест. Ослабла. Надо тайно найти ворожею, чтобы игуменья не знала. Вот тогда и увози.
– Но как её оставить в таком состоянии!
– Спасётся, если уверует в Исуса Христа. Давно не подходит к иконам. Может, в неё вселился бес?