– Наверное, над ней надругались татары. Боится греха.
– Я не видел, чтобы она крестилась. Выглядит как еретичка либо колдунья. Держись от неё подальше, боярин.
– Если бы я знал, чья она дочь.
– А зачем же ты её привёз сюда?
– Услышал стон в повозке. Ехали мы в Тулу с отрядом, сопровождая торговцев. Приказал открыть покрывало татарину. Под ним Полонея лежала.
– Авось, у неё другое имя? Она сейчас на своё имя не откликается.
– Нет, она была во здравии. Говорила, что её выкрали. Били сильно, издевались. Не могла только вспомнить, где живут её родители.
– По правде говоря, боярин, зря ты связался с Анастасией. Не будет тебе добра.
– А как мне быть? Если я не убью Ивана Васильевича, она изведет Полонею муками.
– Думай, боярин. Ради спасения одной души ты готов стать предателем и казнить другую. Князь Иван для нас посланец бога, он собирает русские земли, чтобы не отдать Литве Новгород. А ты коварным убийством поможешь недругам и Золотой Орде.
– Помоги мне Пепелюга.
– Хорошо, зайти, друже, в недостроенную келью. Жди меня.
Зеленя, нагнул голову, вошёл в проём невысокой двери, сел на лавку. Задумался. Слегка задремал. Мгновенно проснулся от резкого колющего удара. Открыл глаза. Сабля упиралась ему в живот. Перед ним стояли стражники, игуменья и Пепелюга.
– Не выдержал моего испытания, – произнесла хмуро Анастасия, – оказался не твёрд в мыслях. Не оправдал доверия. О твоих сомнениях мне поведал монах. Готов ли ты принять смерть?
Зеленя глянул на Пепелюгу. Монах смотрел мимо стеклянными отчуждёнными глазами, лениво почёсывал бороду.
– Выведите за ворота и повесьте как собаку, – приказала игуменья.
Боярина со связанными руками два стражника, злорадствуя, привязали к дереву.
– Глупец, дождался мучительной смерти! – сейчас твоё тело разорвём на части двумя берёзами!
В овраге бил родник. Один из чёрных стражников наклонился, чтобы утолить жажду. В спину ему ударила стрела, пригвоздила к земле. Вторая стрела пронзила шею второму.
Микула развязал боярина.
– Кто ты? – спросил Зеленя, пожав руку своему избавителю.
– Слуга воеводы.
– Почему ты спас меня от смерти?
– Хотел узнать, что привело тебя в этот скит?
– Я заблудился.
– Говоришь неправду. Я всё видел в щель ограды. Кто та девушка, с которой ты разговаривал?
– Полонея.
– Как она здесь оказалась?
– Разве я должен это говорить?