После того, как все это добро оказалось в грузовике амеров, настала очередь гравитонки. Кое-как, со скрипом и матюгами, перегрузили тяжеленную батарею в кузов вездехода.
– Тяжелая, зараза. – Пожаловался амер, когда с работой было покончено. Открыл коробку с сигаретами, раздал товарищам, и сам с наслаждением затянулся. В небо полетело облачко вонючего дыма. – А ты сам, раш, откуда едешь?
– Из Новосимба.
От деда Артур знает, что Новосимбирск планировался как промышленно-космический центр, через который ожидалось обеспечить чуть ли не контроль над всем галактическим ядром. Дорогущего барахла туда успели навезти – тысячи тонн. До недавнего времени всем казалось, что можно вечно ездить в эвакуированный город и раз за разом находить там все новое и новое забытое оборудование и заброшенные склады с ценными ресурсами. Вот только последняя поездка наглядно показала, что ничего вечного не бывает. Город окончательно превратился в пустые каменные коробки, все быстрее зарастающие кустарником-колючкой и вездесущими бело-голубыми аврорскими цветочками – астралиями. Нежные представители местной флоры крошат любой камень так, что никакому дереву не угнаться.
– Ну и как?
– Сам не видишь? Пусто.
Артур раздраженно пожал плечами. Чем-то они с этими ребятами схожи. Занимаются, в общем, одним и тем же – ездят по заброшенным городам в поисках чего-нибудь ценного. Всего и разницы, что амеры найденное продают Артуру и его коллегам, а тот находки сдает в техбюро. Интересно, их родители тоже сидят у детей на ушах, требуя заканчивать колесить по лесам и заняться, наконец, делом?
– Так где, говоришь, гравитонку нашел?
– А… Через пару километров отсюда развилку знаешь? Свернешь направо, потом еще раз направо. Километров десять проедешь, до большого дерева… ну, ты его ни с чем там не спутаешь. А от него направо едва заметная тропинка ведет.
– Теперь уже заметная, – заржал один из приятелей амера.
– Ну да, – согласился тот. – Мы там в грязи застряли. Пока вытащили машину, успели такую кашу развести, захочешь – не проглядишь.
– Чего ж вы сами не забрали, что там осталось?
– Да мы, что могли, то забрали, – признался амер. – А дальше там такая дверь стоит… Мы в нее целую батарею лучевика разрядили, только подпалина осталась.
Артур присвистнул. За такими дверями что попало не хранят. Вот только как бы эта преграда не оказалась для него столь же непроходимой, как и для индейцев.