Я резко вздохнула, зажмурилась и приказала себе не думать о прошлом.
Все прошло. Меня больше никто не обидит.
Потерла лоб. Как хорошо, что шишки нет. Или это пока?
– Ох, прости! – Лукас Гноц выглянул из-за двери.
Это он меня приложил.
– Не прощаю, – сказала я словно не только ему, но и всем своим обидчикам.
Гендир протянул ко мне руку, но я уже развернулась.
– Меня не бросили, – шептала я, уходя прочь.
– Может, лед? – крикнул Гонц.
– Да уже сгонцай от меня! – в сердцах пробурчала себе под нос, скрываясь за поворотом.
– Чего-о-о? – донеслось вслед.
Но мне уже было все равно. Боль всегда отправляла меня прямо в ад приюта. И теперь я не могла отдышаться.
Я потрогала стену – она была немного шершавой. Потом вдохнула – воздух был наполнен ароматом цветущего дерева на Рантаре. Я прикусила слегка язык.
Все, я здесь. На таинственной планете, о которой существует много легенд.
И да, мне хоть защиту надевай.
Я спустилась вниз, прошла мимо шумной толпы постояльцев на входе и вышла на улицу. Она всегда ассоциировалась у меня со свободой. Когда мы гуляли в приюте, нас не трогали. Я даже несколько раз оставалась ночевать на площадке, когда ночной воспитатель выпивала и не считала нас перед сном.
Вот бы сейчас заснуть под небом Рантара!
Я постаралась быстрой прогулкой сбросить напряжение. Я ненавидела, когда меня вот так выбивало из образа взрослой женщины. Мне двадцать пять, а я снова ощущаю себя на безвольные десять. Но с каждым шагом я словно вырастаю, вновь возвращаюсь в свой независимый возраст.
В голове звучали слова воспитательницы, когда мне было четырнадцать: “Надеюсь, ты провалишься! Мала еще!”.
Тогда я шла на экзамены в Академию Космоса. И я поклялась, что сдам все пять дисциплин на сто баллов. Я слишком много вложила, чтобы проиграть.
Почему я стала инженером-конструктором? Да потому, что портативных коммуникаторов у сирот не было, а старых бумажных книг в библиотеке – полно. И тот, кто пополнял запас, явно увлекался кораблестроением.
А те истории, что включала нам на ночь воспитательница, когда была в хорошем настроении, были ужасны. Я до сих пор помню те страшные сказки.
В любом случае, я осуществила свою мечту и вырвалась из приюта хотя бы на учебу. И как же было здорово на занятиях! Как тут не увлечься? Как не влюбиться в железных птиц, летающих между планетами?