– Из восьмого.
– Надеюсь, ты сама к нему не набивалась?
– Нет, конечно. Там…
И Алинка поведала историю с баскетбольным мячом. Выслушав, сестра похихикала и, слава Богу, нюансов происходящего выпытывать не стала.
– Послушай, что я тебе скажу. Только внимательно. Мне маман тоже внушала, когда у меня было что-то похожее. Ты симпатичная девка, и ты имеешь право решать. Но никогда, ни-ког-да не делай первый шаг. Пусть сами напрашиваются, а ты… Понравится – строй в ответ глазки, не понравится – отшивай. Знай себе цену, иначе беды не оберёшься.
– А если мне самой захочется? Ну а вдруг? Так ведь тоже бывает.
– Значит, ты выдашь свою слабость. Он поймёт, что он главный, и начнёт из тебя веревки вить. Может, не сразу, но в голове у него всё равно будет сидеть: она меня сама захотела – зашибись! И он это использует. Рано или поздно.
– Но не все же они такие…
– Глупая ты ещё. Вернее, не глупая, просто опыта у тебя нет. Подрастёшь – поймёшь.
Сказанное сестрой насчет подхода к мужчинам сразу и как-то очень прочно засело у Алинки в мозгу. Раньше никто и никогда с ней об этом не говорил, и услышать такие умозаключения не от шапочной знакомой, а от реально близкого человека, который желает тебе добра, означало одно: поступать надо именно так, как советует Машка. Раз советует не начинать первой, значит, не надо. В дальнейшем этот сестрин наказ сыграет с Алинкой злую шутку, однако пока всё шло как нельзя лучше.
Когда закончились зимние каникулы, сестра потащила Алинку в колледж – поглядеть по сторонам, понюхать, разобраться, что к чему, и, возможно, прямо сразу выбрать специальность по душе. Беседовал с парочкой некий Александр Петрович, представившийся военруком. Он же и провёл сестёр по всему зданию. Рассказывал ясно и лаконично, благодаря чему у Алинки в голове сложилась более-менее понятная картина, каким профессиям здесь обучают и к чему у неё самой лежит душа.
– Очень вам благодарны, – сказала военруку Машка, когда экскурсия закончилась.
– Рад был помочь. Если определитесь, ждём летом с документами, – вежливо попрощался Петрович.
Когда вышли на улицу, сестра спросила:
– Ну, понравилось?
– Да…
– Что конкретно?
– Пойду, наверное, на техника-технолога по хлебу и кондитерским изделиям. Так, по-моему, он назвал. Это я точно смогу.
– Похвально. Сколько технологам платят – я понятия не имею, но без работы не останешься. Кушать-то хочется всем и всегда, – подвела итог Машка.