Перед ней материализовалось изображение высокого офицера Федерации, его черты были слегка размыты – результат колебаний квантовой связи на огромных расстояниях. Голос с другого конца линии был холоден и резок, как и ожидала Анна.
"Капитан Маркессо, ваши действия были успешны. Каркозаны отступили, и мы зафиксировали значительный урон их флоту. Мы должны признать, что ваша тактика себя оправдала. Поздравляю с победой."
Анна не отреагировала на формальное поздравление. Вместо этого она шагнула ближе к экрану, сжав кулаки за спиной.
"Победа? – в её голосе прозвучала скрытая сталь. – Мы потеряли три корабля. Половина моего экипажа ранена или выбыла из строя. Да, Каркозаны отступили, но какой ценой? Вы поставили нас в такую позицию, из которой нам пришлось вырываться, несмотря на все предупреждения о стратегических рисках. Это была не тактика, это была борьба за выживание."
Офицер сдержанно кивнул, как будто ждал подобного упрёка, но его голос остался холодным.
"Потери всегда неизбежны, капитан. Мы находимся в состоянии войны, и каждый бой приносит свои жертвы. Однако ваше задание было выполнено, и это главное."
"Жертвы, которые можно было бы избежать, если бы мы получили поддержку вовремя, – Анна резко перебила его, её глаза сузились. – Мы сражались на пределе возможностей с ограниченными ресурсами. Наши крейсеры были на грани разрушения. Если бы Каркозаны ударили ещё раз, мы бы не выдержали."
На экране офицер слегка нахмурился.
"Мы оценили ваши отчёты, капитан. Однако ресурсы ограничены, и приоритеты меняются. Ваш флот сыграл важную роль в сдерживании врага, но теперь вы должны готовиться к новым заданиям."
"Мой корабль не в состоянии выполнять новые задачи без ремонта и пополнения ресурсов," – голос Анны был полон решимости, но в нём слышалось недовольство. – "Три наших истребителя потеряны, корпус "Горизонта" повреждён, и системы обороны работают на половину мощности. Если мы выйдем в следующий бой в таком состоянии, это будет не миссия, а самоубийство."
Офицер задержался на секунду, взвешивая ответ, прежде чем говорить снова.
"Мы направим вам минимальное необходимое подкрепление и запас ресурсов. Но вам нужно будет следовать по приказам. Вы знаете, что ситуация нестабильна."
Анна замолчала на мгновение, сдерживая нарастающее разочарование. Ситуация действительно была крайне напряжённой, и она понимала, что Федерация действует в условиях постоянного давления. Но её экипаж не мог долго оставаться на грани истощения.