«Мама знала уже тогда и нарочно всё рассказала, дабы мы детьми узнали что нас ждёт в будущем, – Эбарин была ещё маленькой девочкой и многого не понимала, а теперь осознала всё. – Мы считали красивыми легендами. А жаль… Пойми мы восемь лет назад, быть может, сейчас бы не так страдали…»
Она закрыла лицо руками.
Страшно было ей, восемнадцатилетней девушке, покидать родной дом и отправляться неведомо куда, чтобы разрушить или спасти мир.
Она не знала, кто из них станет Хранителем и встретиться с Избранными, а кто поможет тёмным силам.
Не знал никто.
Даже Ландарт, мудрейший из мудрых.
Йирнджих не спал толком уже вторые сутки. Он лежал на снегу, всё-таки надеясь погрузиться в сон, да бесполезно.
Спутники уже давно спали, только Пэтрел ещё бродил поблизости.
Иногда командир слышал его тихое завывание, словно арнхольндер звал кого-то.
Йирнджих посмотрел на ясное небо.
Звёзды казались холодными белыми льдинками и висели, казалось, над самой головой.
Рыцарь старался не думать о доме. Он ещё должен приехать в Шойтав и сделать множество других важных дел, прежде чем возвращаться в Сэрдейн.
Рядом бесшумной тенью возник Пэтрел и глянул сверху вниз:
– До сих пор не спишь?
– Никак не выходит заснуть, – Йирнджих сел.
Друг устроился подле и стал что-то чертить пальцем на снегу:
– А у нас в Гионроте говорят, нельзя начинать дорогу с бессонных ночей.
– Знаешь, Пэтрел, я скажу тебе одну вещь, – откликнулся Йирнджих. – Путешествие мне хочется закончить прямо сейчас. Иногда кажется, я больше никогда не увижу Сэрдейн. А я жажду знать, что нас ждёт в самом конце.
– Вам, людям, не дано ведать такое, – вздохнул Пэтрел. – Но реально и так, что ты правда больше никогда не увидишь ни свою мать, ни родной город. Ведь наш путь… он… очень опасен. Нет, даже это слово не подходит. Он смертелен, губителен! Мы все равно можем сложить головы ещё до приближения к Тёмным Вратам… Теперь ложись спать. Я помогу тебе заснуть.
Командир послушно лёг.
Пэтрел дотронулся рукой до его лба, и вскоре рыцарь крепко спал.
Пэтрел был не совсем обычным арнхольндером, являясь лишь третьим Избранным, потомком Оринтара, который однажды вместе с Алтоланисом повстречал Гилькетриха, Хеатланда Карнуэльда и тоже стал Избранным. Именно от Оринтара он унаследовал дар исцелять от многих недугов, посылать освежающий сон и избавлять от страшных сновидений. Но всё-таки от одной болезни – смерти – излечить он не мог.