– Молчи! – рявкнул Мидгард. – Я не позволю думать обо мне плохо. Чтобы я-то боялся этих… «просветлённых»? Да я ненавижу их! И ты, Роксвендра, прекрасно знаешь…
Он смолк.
Волчьи уши уловили приближающиеся шаги и тихие, еле различимые среди других звуков голоса, похожие на лёгкое дуновение ветерка.
То были Орнир и отчим Мидгарда Хатрид.
«Интересно, зачем они тут?» – недоумённый молодой Андаинг повернулся к спутникам, уже намереваясь открыть рот и что-то сказать, но не успел.
Мужчины вышли из рощи и быстро приблизились.
Геранмир, Эртигран и Роксвендра встали.
– Зачем ты пришёл? – обратился Мидгард к арнхольндеру. – Что-то случилось?
– Тебя желает видеть Повелительница, – последовал ответ. – Она послала меня за тобой, дабы я перенёс тебя в Халт.
– Обязательно? – недовольно спросил Мидгард. Не так давно он выяснил, скоро мимо Вилген будет проезжать небольшой отряд людей и Светлых Эльфов, и ему хотелось сыграть с ними злую шутку. – А разве она не может подождать?
– Мидгард, – сурово сказал не терпевший возражений Хатрид, – Повелительница не станет ждать, ты ведь знаешь. Лучше не испытывай судьбу.
Вождь Андаингов вздохнул:
– Хорошо, я согласен. – Он повернулся к остальным. – Ждите меня здесь.
– Когда ты вернёшься? – поинтересовался Орнир.
– Скорее всего, дня через два или три, – ответил Мидгард. – Я не буду слишком задерживаться в Халте. Мы же с вами кое-что задумали, и я не могу это пропустить.
Его глаза блестели.
Роксвендра улыбнулась. Она была очень жестокой и любила пакостить. Уже сейчас она представляла, как будет смеяться над испуганными путниками.
Чужой страх доставлял молодой темноволосой эльфийке огромную радость.
Хатрид потянул Мидгарда за рукав:
– Пора.
Голос прозвучал тихо.
Мидгард приготовился к неприятному перемещению.
Однако выбора не было.
Арнхольндер закрыл глаза.
Хатрид взяд его за руку, произнёс заклинание и сделал свободной левой рукой магический жест.
И в ту же минуту они исчезли.
Орнир со вздохом сел на снег:
– Интересно, зачем Повелительница желает видеть Мидгарда?
– Наверное, ей нужно что-нибудь важное сообщить, – предположил Геранмир. – Про Избранных, к примеру.
Ответа не последовало.
Всем одинаково хотелось узнать, почему Тьма отправила за Мидгардом именно Хатрида, самого лучшего своего соглядатая.
Хатрид и Мидгард очутились на восточном подножии Дагорурнского хребта возле самых Иртальонских Врат, ведущих в Мир Мрака и Тьмы.