– Захотелось побыть наедине со своими мыслями, подумать о будущем, – ответила Эбарин. – Меня страшит оно… страшит завтрашний день.
– Тебя пугает неизвестность, – Аристидэс не мог не видеть истинных чувств собеседницы. – Ты не уверена, что взялась за своё дело, верно?
Блондинка кивнула.
Старик сделал несколько шагов по залу, опираясь на жезл.
Лицо было серьёзным.
Левая рука задумчиво теребила бороду.
Эбарин ждала, что скажет Аристидэс, а тот, казалось, ушёл в себя и забыл о её присутствии.
Наконец, он поднял голову, продолжая стоять спиной к Эбарин:
– Я прекрасно тебя понимаю. В детстве во мне проснулись магические способности, ибо мой прадед Ноалтин тоже был магом. Сначала я испугался силы, боялся быть осмеянным друзьями. Меня, как и тебя, тоже страшило будущее. Но однажды отец сказал, не стоит бояться, отчего нельзя убежать. И тогда я поверил в себя, осознав, от судьбы не уйти, какие бы длинные и быстрые ноги ты не имел. Поэтому прими всё, как есть, и запомни, это к лучшему. – Он повернулся к Мэнэлькарину и вытянул к нему правую руку, переложив посох в левую. – Смотри.
В зеркале Эбарин увидела Аристидэса, однако не признала в этом худеньком четырнадцатилетнем мальчике верховного мага.
Рядом стоял высокий друид в белом одеянии. Обняв Аристидэса за плечи, он не спеша шёл с ним по берегу реки и о чём-то говорил.
Мальчик слушал внимательно и с почтением.
– Это Арумин, один из моих учителей, – объяснил Аристидэс. – Его имя переводится «картас». Сейчас Арумину уже чуть более ста лет. Наверное, сегодня на совете ты видела его. Он сидел рядом с Еулалией.
«Так вон он какой, учитель Аристидэса, – Эбарин вспомнила старика с морщинистым лицом и белой, почти сливающейся с длинным одеянием бородой. – Очень старый. Наверное, один из самых пожилых на совете».
Она подняла голову и глянула на мага.
Пламя нескольких свечей отразилось в глазах.
– Почему Мэнэлькарин показывает лишь прошлое? – спросила девушка. – Разве он не может показывать и будущее, как Форлорн?
Аристидэс покачал головой и сделал несколько медленно шагов по залу.
На лице легла задумчивость.
Эбарин не отрываясь глядела на него.
Ей хотелось как можно больше узнать о волшебном зеркале, понять, в чём именно заключается сила.
Она ждала, что скажет старик.
– Нет, – ответил Аристидэс. – Когда-то давным-давно люди создали обычные зеркала. Шли годы. И вот появляется Форлорн, ибо разумные существа: арнхольндеры, люди и эльфы – возжелали увидеть будущее. А затем появился Мэнэлькарин, показывающий только прошлое. Ведь зеркало будущего уже существовало.