Довольно неловкое и напряжённое молчание решил прервать Сэм.
– Сэр, вы что-то хотели нам сказать?
– Да, Сэми, – проморгавшись и протерев глаза отвечает Стронг. – В этом футляре ваши жетоны со встроенными датчиками, с помощью которых мы будем отслеживать ваше местоположение.
Полковник отдал футляр капитану. Филлипс раздал жетоны и приказал засунуть их под костюм, чтобы не потерять.
– К сожалению, у нас есть только небольшая карта местности, поэтому большую часть пути вас будет вести Рэй.
Хоулетт возмущённо вздохнул и подошёл к отряду.
– Ты забыл одну маленькую деталь, – начал Рэй, глядя с недовольством на полковника. – Эта карта, которую ты нам предлагаешь – абсолютно бесполезна.
– Да? С чего ты это взял?
– Тебе стоит напомнить, что портал нас выкинет вообще в неизвестном месте?
Солдаты посмотрели на Рэя с лёгким удивлением.
– И, к тому же, там беспросветная тьма, в которой даже свет от фонарей будет едва полезен. Неужели ты забыл о такой ерунде?
Стронг ничего не смог ответить и только хлопал глазами. Этими действиями Рэй, сам того не понимая, смог заслужить доверие солдат и показать, что далеко не все офицеры действительно понимают суть.
– В любом случае тебе решать, что нам нужно, а что – нет, – закончил Хоулетт и манерно скрестил руки на груди.
Стронг понял, что бесполезно пытаться скрывать что-либо, ведь Рэй не из тех, кто способен на ложь. Но высокомерие полковника не позволяло это принять.
Сделав вид, что сказанное Хоулеттом полковник пропустил мимо ушей, он обратился к отряду:
– Очень хорошо, что ты пойдёшь вместе с ними, Рэй. А теперь слушайте внимательно – у вас там будет не особо много времени. Девотусгарг – огромный город, во мраке которого поджидают твари. Я не обещаю, что вы все вернётесь. Но если не справитесь вы – никто не справится. И что бы там не происходило, что бы ни случилось – держитесь вместе. Лишь командой вы сможете выполнить поставленную задачу.
Отряд внимательно выслушал речь Стронга, запомнив его слова. Несколько секунд стоя в тишине каждый погрузился в свои мысли. И именно в этот миг портал затих.
– Идём, пока портал снова не разбушевался! – сказал Рэй.
Полковник многозначительно посмотрел в глаза каждому из солдат. Он хотел сказать им так много, но задал лишь один вопрос: "Все готовы?"
Отряд в один голос ответил: "Так точно!". Все переглянулись и по очереди начали подходить к вратам. Но тут вклинился Рэй.