Черт выставлен ослом - страница 16

---

---

Следи же в оба, черт, и не пускай

Ни кружевниц, ни девок, что разносят

Французские манжеты и куплеты,

Ни старых бестий с вафлями, в которых

Упрятаны записки, ни юнцов,

Наряженных крестьянками, с их маслом

И пудингом. Я знаю, сколько плутней

И всяких непристойных ухищрений

Таится в пудингах. У, ловкачи!

Сосед ли постучит – не отворяй,

Хотя бы он пришел просить огня,

Но загаси скорее печь, чтоб дыма

Не видели; а за водой придут –

Всю выплесни и колоти сильней

В пустые бочки, чтоб слыхали – нету!

Попросят ложки одолжить – скажи,

Что нас ограбили. Придет ли Счастье,

Благословенье Божье – не пускай,

Пока я занят.

Паг

            Буду начеку.

Не беспокойтесь, сударь.

Фицдупель

                      Ну, смотри же.

(Уходит.)

Паг

Не служба, а сплошная скyкoтa.

Да и хозяин – нудный. Право, лучше

Сидеть в аду. Тащить сюда Порок –

Такое же бессмысленное дело,

Как в Англию ввозить сукно, а фиги –

В Испанию. Теперь я вижу: прав

Был повелитель мой. Таких пороков,

Какие тут произвели Природа,

С Искусством совокупно, не отыщешь

Среди чертей. Обидно даже стало.

Разобрало всего! Неужто люди

Так скоро обошли нас? Поглядим.

Мой первый подвиг будет – орогатить

Хозяина, – несложная работа.

Я так перед хозяйкой отличусь

Сперва сочувствием, потом советом,

Потом храненьем тайны, что – поверьте! –

Кто б ни был первым, буду я вторым.

Ах, этой нежной, этой грешной плотью

Я овладею! Если б можно было

Замедлить время! Полночь слишком скоро

Прервет мои услады…

Входит Франсис.

Франсис

                    Посмотри,

Кто там стучится.

Паг

(в сторону)

                Хороша, чертовка!

(Уходит.)

Франсис

Нейдет из головы тот джентльмен

И беспримерная его проделка

С плащом. Чудно; но, что ни говори,

Изящно! Он сочтет меня, наверно,

Безмозглой курицей и будет прав,

Коль не смогу я отблагодарить

Его за эту смелую попытку.

Он на мою догадку положился,

И стыдно будет, если не найду

Возможности ответить.

Входит Паг.

                     Кто там, черт?

Паг

Сейчас скажу, хозяйка, – но сперва

Позвольте мне заверить вашу прелесть

В своем усердье. Ничего, что я –

Слуга хозяина. На самом деле

Я – ваш слуга, хозяйка, верный раб

Всех ваших тайн, желаний сокровенных

И нежных мыслей.

Франсис

                 Это что за вздор?

Приди в себя, припомни роль свою,

И отвечай: кто там?

Паг

                  Тот джентльмен,

Что давеча с плащом сюда являлся

Следующая страница

---

---