– Спи, моя сладкая! – с улыбкой произнесла Мариэль, поцеловав дочку в щеку. – Расти большой и сильной, чтобы поскорее окунуться в мир приключений. Кто знает, может наши хранители-драконы и вправду когда-нибудь вернутся в Империю, а ты будешь гордо летать на их спине и наслаждаться ветром перемен…
Привстав с кровати, женщина подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Усталость, морщинки и седые пряди… Усердный труд не очень хорошо отразился на ее здоровье, но Мариэль не собиралась сдаваться.
Она очень хотела устроить малышке счастливую жизнь и была готова на все ради этого…
Горько вздохнув, хозяйка дома выдвинула ящик комода, что располагался под зеркалом. В дальнем углу стояла малоприметная шкатулка, которая закрывалась на замок. Открыв свой медальон, женщина вынула из него миниатюрный ключик, который вставила в скважину. Раздался легкий скрип замка и после открытия крышки перед Мариэль предстал чудесный кулон. В каплевидном дивном камне жемчужного цвета игриво переливались волшебные огоньки. Узорчатое обрамление камня было сделано из чистого золота, а на тыльной стороне изделия было выгравировано имя…
– Гретта… – прошептала женщина волнующимся голосом.
Протяжно выдохнув, мать девочки закрыла шкатулку и убрала ключ обратно.
«Когда-нибудь я обязательно вручу ей это украшение, но пока что малышке надо подрасти…» – подумала она, укладываясь к себе на кровать под звон любимого дивного украшения – музыки ветра, что тихонько погуливал между комнатами.
Сердце женщины то и дело вздрагивало от осознания, что однажды ей придется открыть дочери одну важную тайну. И она искренне надеялась, что этот день настанет не так быстро…
Десять лет спустя…
* * *
Голубое небо. Легкие перистые облака… Сидя на спине величественного дракона, Гретта развела руки в стороны и закрыла глаза, наслаждаясь порывами ветра, что раздувал ее волосы и поглаживал румяные от волнения щеки. С лица девушки не сходила довольная улыбка, а зеленый дракон, на чешуйчатой спине которого она была все это время, только и рад был нестись вместе с ней в еще неизведанные просторы, что прятались за горизонтом…
* * *
Очередное теплое утро. Солнечные лучи, активно пробивавшиеся в окно, заставили светло-русую девушку зажмуриться и вновь вернуться из мира снов в реальность. Недовольно буркнув, Гретта сначала закопалась под одеяло, словно высказывая этому миру, что не очень-то ей хочется сегодня вставать. И так оно и было бы, если бы не болезненный кашляющий звук, раздавшийся из комнаты ее матери.