– Нет, – Шикша упрямо мотнула головой. Отчаянно зашептала: – Он же сам позвал. Он должен рассказать.
– Ну-у, – замялась Казя, делая шаг в сторону, – вообще он такого не обещал.
– Что?..
Шикша так резко повернула голову, что аж в шее хрустнуло и в глазах заплясали искорки, но она старалась держаться, не показывать слабости иссушённого усыпляющими травами тела.
– Он сказал тебе приходить. Может, просто позвал тебя на, – Казя пожала плечами, – встречу.
Шикша возмущённо вдохнула и закашлялась подавившись.
– Не городи, – прохрипела она, пока Казя стучала ей по спине, – чушь. С чего бы ему…
Скрипнула дверь, в умывальню зашёл Вук.
– Не терпелось? – усмехнулся, мельком глянул на Казю, но сразу же прошёлся взглядом по Шикше. – Смотрю, тебе полегчало. Сегодня без снов?
Казя деланно покашляла, и Шикша расслышала нотки смеха.
– Без, – отрезала она, боясь спугнуть Вука резкостью, но и не желая откровенничать. – Что происходит, Вук? Что вы там задумали?
– Вообще, это не для твоих ушей, и тем более… – он вновь посмотрел на Казю. Та же только вопросительно подняла брови. Не возмущалась, не препиралась, словно сама понимала, что находится тут на птичьих правах. – В общем, чтобы никому и слова не…
– Если Ша кому и расскажет, то только мертвецам, которые ей снятся, – хмуро проговорила Казя. Шикша ощутила, как жар отлил от лица и от тела, но решила промолчать, не привлекать внимание к своим страхам. – Поэтому можешь быть спокоен…
– Им бы тоже не желательно рассказывать, – нахмурился Вук. – Мертвецы даже во сне слишком живые и неугомонные для тех, кто находится по ту сторону реки.
Он задумчиво уставился на свечи, где огонь внезапно стал танцевать, словно сквозняк прошёлся по умывальне.
– Надо будет как-нибудь научить тебя закрывать сознание, – пробормотал Вук, глядя на витиеватые тени. – Пошли.
Шикша сделала шаг, но Казя схватилась за её ладонь: крепко и настойчиво остановила, будто осил2 резвую кобылу.
Вук встал возле дверей, оглянулся.
– Она пойдёт с нами, – полувопросительно проговорила Шикша, не веря, что просит за Казю, что вообще готова работать в команде.
– Зачем она?..
– Вообще-то, я лучшая в году и могу вам…
– В практике твои успехи минимальны, – оборвал её речь Вук.
– Но в знаниях мне нет равных, – сощурилась Казя, пристально всматриваясь в него. Шикша почувствовала, что ладонь Кази стала чуть влажной и горячей.