И только Шикша поражённо замерла, не зная, как реагировать. Перед глазами замелькала чернота и пепел, в ушах надрывно запищало, в ноздри забился огненный смрад, и Шикша зафыркала, что недовольная резким запахом собака, замотала головой, пытаясь вышибить из памяти мелькающие кости, почерневшие балки…
– Тише ты, – кто-то шикнул под самым ухом и схватил Шикшу за руку, останавливая, когда она начала заваливаться вперёд, поближе к спасительному прохладному полу. – Что с ней?
– Как обычно, – приглушённо ответила Казя, которая вроде как держала Шикшу за другой локоть.
– Понятно, помоги довести её до скамьи.
Шикшу повели в сторону. Стало чуть легче и свободней дышать.
– Сидите, я скоро, – всё тот же голос. Знакомый. Шикша нахмурилась, всматриваясь в удаляющуюся широкую спину.
– Наклони голову, вот так, – Казя надавали Шикше на затылок, опуская лоб к коленям. – Дыши глубже. И ради богов, не вой, что ли. Всех перепугала. Даже оборотни всполошились.
Она выла? Шикша попыталась нащупать голос, найти себя, и поняла, что и правда воет, немного постанывая и покачиваясь, как когда-то потерявшая всех детей и не выдержавшая такого удара Агнешка из Хотян. Никто тогда не удивился, что она утопилась и продолжила голосить уже мавкой.
– Вот, попей.
По плечу кто-то неуверенно провёл тёплой ладонью, обращая внимание на себя. Шикша подняла голову и наткнулась на кружку, от которой веяло свежестью и утешением.
– Там немного зверобоя, для лёгкого покоя, – Вук приподнял брови, как бы намекая, что ничего плохого не желает.
И первое мгновение Шикша хотела вырвать напиток из его рук, насыпать туда чёрного пепла смолотого сушёного башмачка, который всегда носила при себе, но сдержалась.
Она протянула трясущиеся пальцы к прохладному дереву и обхватила кружку. Чуть горьковатый зверобой вначале заставил скривиться, но почти сразу стук сердца перестал отдаваться в голове, и навязчивый писк понемногу затих, заснул. Но Шикша чувствовала, что одно неверное движение и всё вернётся, возвратится, что это лёгкая бурда не подавила черноту внутри, а лишь притупила её.
– Благодарю, – шепнула Шикша.
Тёплые пальцы Вука мазнули по её прохладным: он забрал кружку. Нахмурился. Шикша нахмурилась в ответ, словно отражение в реке: что он вообще тут с ними делал? почему помогал и принёс настой?