Бытовое представление о том, как мы физически воспринимаем реальность органами чувств, далеко от объективной действительности. Якобы глаза – это высококачественные камеры, а уши – тонко улавливающие звуки микрофоны. На самом же деле все наше восприятие окружающей действительности – это результат мощнейшей работы нейронов[3].
Возьмем опыт физика Эрнста Маха. Как-то он загляделся на полоски одинаково окрашенной цветной бумаги: ученый все никак не мог понять, что с этими бумажками не так.
Двигая их туда-сюда, Мах вдруг понял: когда полоски находятся по отдельности, цвет каждой из них воспринимается равномерно, но, если соединить полоски вместе, возникает контраст – правая сторона получившейся фигуры становится темнее, а левая светлее.
Эта оптическая иллюзия лишь одна из многих, показывающих, насколько обманчиво наше привычное представление о восприятии мира. Но почему мы можем видеть одинаковые бумажки по-разному?
Зрение и разум
Примерно треть человеческого мозга занимается тем, что поддерживает работу зрения. Миллиарды фотонов, которые воспринимают наши глаза, обрабатываются мозгом, чтобы он выдавал сознанию цельную картинку. Наши глаза не кинокамеры, они не записывают все подряд. То, что стоит у нас перед глазами, – результат работы мозга.
В одном эксперименте человек спрашивал у случайных прохожих дорогу. Примерно на середине рассказа между добродушными подсказчиками и экспериментатором проходили рабочие, несшие дверь. В этот момент спрашивающего дорогу заменял другой человек. После того как рабочие с дверью наконец уходили, большинство прохожих продолжали объяснять маршрут как ни в чем не бывало – они не замечали подмены. Глаза прохожих были на том же месте, никто не бросал им пыль в лицо, но они не могли «увидеть», что перед ними другой человек, – мозг не воспринимал сигналы.
Мозг не создает полную картину мира, а конструирует эскиз, состоящий из набросков, – ему не нужны все детали, главное – определиться с направлением взгляда.
Когда вы находитесь в кофейне, вы не воспринимаете весь интерьер целиком. Когда у вас спрашивают, сколько кусочков сахара осталось в сахарнице, все это время стоявшей у вас перед глазами, вы не отвечаете сразу же «десять» или «пять», вы сначала потратите какое-то время на вычисление. Кубики сахара не представляли интереса для мозга, а потому на уже увиденную сахарницу придется смотреть заново.