После тряски в тёмной железной будке были яркая белизна кафельных стен и кучка суетящихся людей. В жёлтой защитной одежде они напоминали выводок цыплят. Клару осмотрели и взяли всевозможные анализы, обрядили в тонкую, похожую на промокашку пижаму и поместили в одиночную палату. Дальше были пять дней изоляции, безвкусная вода и пресная еда, подаваемые через маленькое окошко в двери. И только потом, после повторных анализов и подробных разъяснений Клару переселили в один из корпусов для беженцев.
Комната напоминала больничную палату: прямоугольную, с минимальным набором мебели. Большие круглые часы на стене. Две односпальные кровати, к ним тумбы, пара стульев и два шкафа. Клара распахнула дверцу и поразилась, насколько он узкий. Сверху всего две полки, а под ними штанга с тремя вешалками. Она закрыла дверцу и вздохнула – вещей-то у неё всё равно нет.
– Всё необходимое выдадут, – раздался бодрый девичий голос.
Клара обернулась и увидела в дверях девушку, примерно свою ровесницу. Она держала в руках объёмную картонную коробку и широко улыбалась. Длинная чёлка закрывала половину лица, оставляя открытым лишь один глаз. Клару поразил необычный цвет – жёлтый, совсем как у кошки.
– Вот возьми, – она протянула коробку Кларе. – Это на первое время.
Улыбчивую и неунывающую соседку звали Ава. По началу Клару жутко бесили Авин звонкий смех к месту и не к месту, дурацкие шутки, длинная чёлка, вечно лезшая той в глаза, и которую та постоянно сдувала. Спрашивалось, чему радоваться, когда мир катится к чёрту. Тем не менее неиссякаемый оптимизм приободрял и давал надежду, что завтра станет лучше.
Вскоре девушки подружились и уже не представляли жизни друг без друга. Их везде теперь видели вместе: в столовой, в библиотеке, в прачечной, на спортивной площадке. В лице друг друга они обрели семью, которой лишились.
– Тебе не грустно, что ты не помнишь друзей и родных? – спросила как-то подругу Клара.
– Нет, наоборот. Я рада, что не приходится переживать из-за событий, на которые я никак не могу повлиять. Согласись, было бы тошно изо дня в день думать, что случилось с близкими. Спаслись ли они или стали добычей хищных растений?
Клара кивнула, хоть и не была до конца согласна. Она предпочла бы сохранить в памяти лица тех, кого любила. И представляла бы, как они тоже нашли укромное место. Добралась же Клара сюда.